HOMILY OF HOLY FATHER FRANCIS
Saint Francis Square, Assisi
Friday, 4 October 2013
“I give you thanks, Father, Lord of heaven and earth, for you have hidden these things from the wise and understanding, and revealed them to babes” (Mt 11:25).
Peace and all good to each and every one of you! With this Franciscan greeting I thank you for being here, in this Square so full of history and faith, to pray together.
Today, I too have come, like countless other pilgrims, to give thanks to the Father for all that he wished to reveal to one of the “little ones” mentioned in today’s Gospel: Francis, the son of a wealthy merchant of Assisi. His encounter with Jesus led him to strip himself of an easy and carefree life in order to espouse “Lady Poverty” and to live as a true son of our heavenly Father. This decision of Saint Francis was a radical way of imitating Christ: he clothed himself anew, putting on Christ, who, though he was rich, became poor in order to make us rich by his poverty (cf. 2 Cor 8:9). In all of Francis’ life, love for the poor and the imitation of Christ in his poverty were inseparably united, like the two sides of the same coin.
What does Saint Francis’s witness tell us today? What does he have to say to us, not merely with words – that is easy enough – but by his life?
1. The first thing he tells us is this: that being a Christian means having a living relationship with the person of Jesus; it means putting on Christ, being conformed to him.
Where did Francis’s journey to Christ begin? It began with the gaze of the crucified Jesus. With letting Jesus look at us at the very moment that he gives his life for us and draws us to himself. Francis experienced this in a special way in the Church of San Damiano, as he prayed before the cross which I too will have an opportunity to venerate. On that cross, Jesus is depicted not as dead, but alive! Blood is flowing from his wounded hands, feet and side, but that blood speaks of life. Jesus’ eyes are not closed but open, wide open: he looks at us in a way that touches our hearts. The cross does not speak to us about defeat and failure; paradoxically, it speaks to us about a death which is life, a death which gives life, for it speaks to us of love, the love of God incarnate, a love which does not die, but triumphs over evil and death. When we let the crucified Jesus gaze upon us, we are re-created, we become “a new creation”. Everything else starts with this: the experience of transforming grace, the experience of being loved for no merits of our own, in spite of our being sinners. That is why Saint Francis could say with Saint Paul: “Far be it for me to glory except in the cross of our Lord Jesus Christ” (Gal 6:14).
We turn to you, Francis, and we ask you: Teach us to remain before the cross, to let the crucified Christ gaze upon us, to let ourselves be forgiven, and recreated by his love.
2. In today’s Gospel we heard these words: “Come to me, all who labour and are heavy laden, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and lowly in heart” (Mt 11:28-29).
This is the second witness that Francis gives us: that everyone who follows Christ receives true peace, the peace that Christ alone can give, a peace which the world cannot give. Many people, when they think of Saint Francis, think of peace; very few people however go deeper. What is the peace which Francis received, experienced and lived, and which he passes on to us? It is the peace of Christ, which is born of the greatest love of all, the love of the cross. It is the peace which the Risen Jesus gave to his disciples when he stood in their midst (cf. Jn 20:19-20).
Franciscan peace is not something saccharine. Hardly! That is not the real Saint Francis! Nor is it a kind of pantheistic harmony with forces of the cosmos… That is not Franciscan either! It is not Franciscan, but a notion that some people have invented! The peace of Saint Francis is the peace of Christ, and it is found by those who “take up” their “yoke”, namely, Christ’s commandment: Love one another as I have loved you (cf. Jn 13:34; 15:12). This yoke cannot be borne with arrogance, presumption or pride, but only with meekness and humbleness of heart.
We turn to you, Francis, and we ask you: Teach us to be “instruments of peace”, of that peace which has its source in God, the peace which Jesus has brought us.
3. Francis began the Canticle of the Creatures with these words: “Praised may you be, Most High, All-powerful God, good Lord… by all your creatures (FF, 1820). Love for all creation, for its harmony. Saint Francis of Assisi bears witness to the need to respect all that God has created and as he created it, without manipulating and destroying creation; rather to help it grow, to become more beautiful and more like what God created it to be. And above all, Saint Francis witnesses to respect for everyone, he testifies that each of us is called to protect our neighbour, that the human person is at the centre of creation, at the place where God – our creator – willed that we should be. Not at the mercy of the idols we have created! Harmony and peace! Francis was a man of harmony and peace. From this City of Peace, I repeat with all the strength and the meekness of love: Let us respect creation, let us not be instruments of destruction! Let us respect each human being. May there be an end to armed conflicts which cover the earth with blood; may the clash of arms be silenced; and everywhere may hatred yield to love, injury to pardon, and discord to unity. Let us listen to the cry of all those who are weeping, who are suffering and who are dying because of violence, terrorism or war, in the Holy Land, so dear to Saint Francis, in Syria, throughout the Middle East and everywhere in the world.
We turn to you, Francis, and we ask you: Obtain for us God’s gift of harmony, peace and respect for creation!
Finally, I cannot forget the fact that today Italy celebrates Saint Francis as her patron saint. I greet all the Italian people, represented by the Head of Government, who is present among us. The traditional offering of oil for the votive lamp, which this year is given by the Region of Umbria, is an expression of this. Let us pray for Italy, that everyone will always work for the common good, and look more to what unites us, rather than what divides us.
I make my own the prayer of Saint Francis for Assisi, for Italy and for the world: “I pray to you, Lord Jesus Christ, Father of mercies: Do not look upon our ingratitude, but always keep in mind the surpassing goodness which you have shown to this City. Grant that it may always be the home of men and women who know you in truth and who glorify your most holy and glorious name, now and for all ages. Amen.” (The Mirror of Perfection, 124: FF, 1824).
+ Pope Francis
Source: http://www.vatican.va/holy_father/francesco/homilies/2013/documents/papa-francesco_20131004_omelia-visita-assisi_en.html
Showing posts with label homily. Show all posts
Showing posts with label homily. Show all posts
Friday, October 4, 2013
Saturday, September 7, 2013
Remarks of Holy Father Francis during the Celebration of the Vigil of Prayer for Peace
VIGIL OF PRAYER FOR PEACE
WORDS OF THE HOLY FATHER FRANCIS
Saint Peter's Square
Saturday, 7 September 2013
"And God saw that it was good" (Gen 1:12, 18, 21, 25). The biblical
account of the beginning of the history of the world and of humanity
speaks to us of a God who looks at creation, in a sense contemplating
it, and declares: "It is good". This, dear brothers and sisters, allows
us to enter into God's heart and, precisely from within him, to receive
his message.
We can ask ourselves: what does this message mean? What does it say to
me, to you, to all of us?
1. It says to us simply that this, our world, in the heart and mind of
God, is the "house of harmony and peace", and that it is the space in
which everyone is able to find their proper place and feel "at home",
because it is "good". All of creation forms a harmonious and good unity,
but above all humanity, made in the image and likeness of God, is one
family, in which relationships are marked by a true fraternity not only
in words: the other person is a brother or sister to love, and our
relationship with God, who is love, fidelity and goodness, mirrors every
human relationship and brings harmony to the whole of creation. God's
world is a world where everyone feels responsible for the other, for the
good of the other. This evening, in reflection, fasting and prayer, each
of us deep down should ask ourselves: Is this really the world that I
desire? Is this really the world that we all carry in our hearts? Is the
world that we want really a world of harmony and peace, in ourselves, in
our relations with others, in families, in cities, in and between
nations? And does not true freedom mean choosing ways in this world that
lead to the good of all and are guided by love?
2. But then we wonder: Is this the world in which we are living?
Creation retains its beauty which fills us with awe and it remains a
good work. But there is also "violence, division, disagreement, war".
This occurs when man, the summit of creation, stops contemplating beauty
and goodness, and withdraws into his own selfishness.
When man thinks only of himself, of his own interests and places himself
in the centre, when he permits himself to be captivated by the idols of
dominion and power, when he puts himself in God's place, then all
relationships are broken and everything is ruined; then the door opens
to violence, indifference, and conflict. This is precisely what the
passage in the Book of Genesis seeks to teach us in the story of the
Fall: man enters into conflict with himself, he realizes that he is
naked and he hides himself because he is afraid (cf. Gen 3: 10), he is
afraid of God's glance; he accuses the woman, she who is flesh of his
flesh (cf. v. 12); he breaks harmony with creation, he begins to raise
his hand against his brother to kill him. Can we say that from harmony
he passes to "disharmony"? No, there is no such thing as "disharmony";
there is either harmony or we fall into chaos, where there is violence,
argument, conflict, fear ....
It is exactly in this chaos that God asks man's conscience: "Where is
Abel your brother?" and Cain responds: "I do not know; am I my brother's
keeper?" (Gen 4:9). We too are asked this question, it would be good for
us to ask ourselves as well: Am I really my brother's keeper? Yes, you
are your brother's keeper! To be human means to care for one another!
But when harmony is broken, a metamorphosis occurs: the brother who is
to be cared for and loved becomes an adversary to fight, to kill. What
violence occurs at that moment, how many conflicts, how many wars have
marked our history! We need only look at the suffering of so many
brothers and sisters. This is not a question of coincidence, but the
truth: we bring about the rebirth of Cain in every act of violence and
in every war. All of us! And even today we continue this history of
conflict between brothers, even today we raise our hands against our
brother. Even today, we let ourselves be guided by idols, by
selfishness, by our own interests, and this attitude persists. We have
perfected our weapons, our conscience has fallen asleep, and we have
sharpened our ideas to justify ourselves. As if it were normal, we
continue to sow destruction, pain, death! Violence and war lead only to
death, they speak of death! Violence and war are the language of death!
After the chaos of the flood, when it stopped raining, a rainbow
appeared and the dove returned with an olive branch. Today, I think also
of that olive tree which representatives of various religions planted in
the Plaza de Mayo in Buenos Aires in 2000, asking that there be no more
chaos, asking that there be no more war, asking for peace.
3. And at this point I ask myself: Is it possible to walk the path of
peace? Can we get out of this spiral of sorrow and death? Can we learn
once again to walk and live in the ways of peace? Invoking the help of
God, under the maternal gaze of the Salus Populi Romani, Queen of Peace,
I say: Yes, it is possible for everyone! From every corner of the world
tonight, I would like to hear us cry out: Yes, it is possible for
everyone! Or even better, I would like for each one of us, from the
least to the greatest, including those called to govern nations, to
respond: Yes, we want it! My Christian faith urges me to look to the
Cross. How I wish that all men and women of good will would look to the
Cross if only for a moment! There, we can see God's reply: violence is
not answered with violence, death is not answered with the language of
death. In the silence of the Cross, the uproar of weapons ceases and the
language of reconciliation, forgiveness, dialogue, and peace is spoken.
This evening, I ask the Lord that we Christians, and our brothers and
sisters of other religions, and every man and woman of good will, cry
out forcefully: violence and war are never the way to peace! Let
everyone be moved to look into the depths of his or her conscience and
listen to that word which says: Leave behind the self-interest that
hardens your heart, overcome the indifference that makes your heart
insensitive towards others, conquer your deadly reasoning, and open
yourself to dialogue and reconciliation. Look upon your brother's sorrow
– I think of the children: look upon these… look at the sorrow of your
brother, stay your hand and do not add to it, rebuild the harmony that
has been shattered; and all this achieved not by conflict but by
encounter! May the noise of weapons cease! War always marks the failure
of peace, it is always a defeat for humanity. Let the words of Pope Paul
VI resound again: "No more one against the other, no more, never! ...
war never again, never again war!" (Address to the United Nations,
1965). "Peace expresses itself only in peace, a peace which is not
separate from the demands of justice but which is fostered by personal
sacrifice, clemency, mercy and love" (World Day of Peace Message, 1975).
Brothers and Sisters, forgiveness, dialogue, reconciliation – these are
the words of peace, in beloved Syria, in the Middle East, in all the
world! Let us pray this evening for reconciliation and peace, let us
work for reconciliation and peace, and let us all become, in every
place, men and women of reconciliation and peace! So may it be.
+ Pope Francis
(Source:
http://www.vatican.va/holy_father/francesco/homilies/2013/documents/papa-francesco_20130907_veglia-pace_en.html)
Friday, September 6, 2013
Chúa Nhật Thứ 23 Thường Niên - Twenty-third Sunday in Ordinary Time
Lời Chúa: Lc 14,25-33
25 Có rất đông người cùng đi đường với Đức Giêsu. Người quay lại bảo họ:
26 "Ai đến với tôi mà không dứt bỏ cha mẹ, vợ con, anh em, chị em, và cả mạng sống mình nữa, thì không thể làm môn đệ tôi được.
27 Ai không vác thập giá mình mà đi theo tôi, thì không thể làm môn đệ tôi được.
28 "Quả thế, ai trong anh em muốn xây một cây tháp, mà trước tiên lại không ngồi xuống tính toán phí tổn, xem mình có đủ để hoàn thành không?
29 Kẻo lỡ ra, đặt móng rồi mà không có khả năng làm xong, thì mọi người thấy vậy sẽ lên tiếng chê cười mà bảo:
30 'Anh ta đã khởi công xây, mà chẳng có sức làm cho xong việc.'
31 Hoặc có vua nào đi giao chiến với một vua khác, mà trước tiên lại không ngồi xuống bàn tính xem mình có thể đem một vạn quân ra, đương đầu với đối phương dẫn hai vạn quân tiến đánh mình chăng?
32 Nếu không đủ sức, thì khi đối phương còn ở xa, ắt nhà vua đã phải sai sứ đi cầu hoà.
33 Cũng vậy, ai trong anh em không từ bỏ hết những gì mình có, thì không thể làm môn đệ tôi được.
Gospel LK 14:25-33
25 Great crowds were traveling with him, and he turned and addressed them,
26 "If any one comes to me without hating his father* and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple.
27 Whoever does not carry his own cross and come after me cannot be my disciple.
28 Which of you wishing to construct a tower does not first sit down and calculate the cost to see if there is enough for its completion?
29 Otherwise, after laying the foundation and finding himself unable to finish the work the onlookers should laugh at him
30 and say, 'This one began to build but did not have the resources to finish.'
31 Or what king marching into battle would not first sit down and decide whether with ten thousand troops he can successfully oppose another king advancing upon him with twenty thousand troops?
32 But if not, while he is still far away, he will send a delegation to ask for peace terms.
33 In the same way, everyone of you who does not renounce all his possessions cannot be my disciple.
Suy niệm: ĐTGM Giuse Ngô Quang Kiệt.
Ai trong chúng ta cũng mong ước được làm môn đệ của Chúa. Ai cũng muốn theo chân Chúa. Nhưng ta có thực sự hiểu làm môn đệ Chúa là như thế nào không? Hôm nay Chúa chỉ cho ta thấy rõ điều đó.
Làm môn đệ là một việc làm nghiêm túc. Đây không phải là một cảm tính bồng bột nhất thời. Nhưng là một việc lâu dài. Chúa Giêsu ví việc làm môn đệ theo Chúa với việc "xây dựng một cây tháp" và việc "chiến đấu với kẻ thù". Xây dựng cây tháp là một việc làm lớn lao. Chiến đấu với kẻ thù là việc làm nghiêm trọng. Vì thế cần phải ngồi xuống suy tính cho cẩn trọng, chi li. Cũng thế việc làm môn đệ của Chúa là một việc làm nghiêm túc, vừa lớn lao như sự nghiệp cả đời, vừa nghiêm trọng vì ảnh hưởng tới cả định mệnh. Vì thế phải ngồi xuống suy tính cho kỹ lưỡng để có thể theo Chúa đến cùng. Phải suy tính kỹ lưỡng vì làm môn đệ là từ bỏ đến tận cùng.
Làm môn đệ là từ bỏ đến tận cùng. Môn đệ không phải là kẻ hiếu kỳ cưỡi ngựa xem hoa. Môn đệ không phải là kẻ tài tử nay làm mai không. Môn đệ là người đi theo Thày suốt đời, sống như Thày trong mọi sự. Chính vì thế mà phải coi Thày là thần tượng duy nhất, không yêu mến Thày. Chính vì thế mà phải từ bỏ tất cả, không chỉ người thân mà từ bỏ cả chính bản thân với những ý nghĩ riêng tư. Để không những đi theo Thày, sống như Thày mà con ăn nói như Thày, suy nghĩ như Thày nữa. Kitô hữu là người mang Chúa Kitô trong mình. Muốn có Chúa Kitô trong mình, ta phải loại bỏ tất cả những gì không phải Chúa ra khỏi mình. Điều này chắc chắn không dễ dàng. Nhưng ta an tâm, vì Chúa Giêsu không chỉ đòi hỏi ta. Người đã đòi hỏi chính mình trước. Chúa Giêsu không chỉ đòi ta vác thánh giá. Chính Người đã vác thánh giá trước. Ta sẻ cảm thấy dễ dàng vì chỉ việc làm như Chúa Giêsu.
Làm môn đệ là làm như Chúa Giêsu. Nếu Chúa Giêsu đòi hỏi ta từ bỏ, chính Người đã từ bỏ trước. Người đã từ bỏ trời cao để xuống đất thấp. Người đã từ bỏ địa vị làm Thiên Chúa để xuống thế làm người. Sự từ bỏ được thấy rõ qua việc Chúa tự nguyện sống nghèo khổ, tự nguyện nhận lấy tội lỗi của loài người và tự nguyện chết thay loài người. Khốc liệt nhất là Người đã từ bỏ ý riêng để hoàn toàn vâng theo ý Chúa Cha. Cuộc chiến đấu khốc liệt đã thấy trong vườn Giêtsimani, khi nhìn thấy trước cái chết đau đớn tủi nhục sắp tới, Người run sợ muốn lẩn tránh bỏ cuộc, nên đã tha thiết cầu xin Chúa Cha: "Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho con khỏi uống chén đắng này". Nhưng cuối cùng, Chúa đã từ bỏ ý riêng, vâng theo ý Cha, sẵn sàng ra đi chịu chết: "Nhưng đừng theo ý con, xin vâng ý Cha mà thôi".
Nhờ hoàn toàn từ bỏ ý riêng, vác thánh giá đi đến cùng, Chúa Giêsu đã hoàn thành công việc của Chúa Cha trao phó, đem ơn cứu độ đến cho mọi người. Người môn đệ, khi hoàn toàn từ bỏ chính mình, sẽ nên một với Chúa Kitô, cộng tác vào công cuộc cứu độ của Chúa.
Cầu nguyện:
Lạy Chúa, cuộc đời với những cám dỗ ngọt ngào hằng lôi kéo con xa Chúa. Xin cho con biết dứt khoát từ bỏ tất cả để chọn Chúa là phần gia nghiệp đời đời của con. Amen.
+ TGM Giuse Ngô Quang Kiệt
25 Có rất đông người cùng đi đường với Đức Giêsu. Người quay lại bảo họ:
26 "Ai đến với tôi mà không dứt bỏ cha mẹ, vợ con, anh em, chị em, và cả mạng sống mình nữa, thì không thể làm môn đệ tôi được.
27 Ai không vác thập giá mình mà đi theo tôi, thì không thể làm môn đệ tôi được.
28 "Quả thế, ai trong anh em muốn xây một cây tháp, mà trước tiên lại không ngồi xuống tính toán phí tổn, xem mình có đủ để hoàn thành không?
29 Kẻo lỡ ra, đặt móng rồi mà không có khả năng làm xong, thì mọi người thấy vậy sẽ lên tiếng chê cười mà bảo:
30 'Anh ta đã khởi công xây, mà chẳng có sức làm cho xong việc.'
31 Hoặc có vua nào đi giao chiến với một vua khác, mà trước tiên lại không ngồi xuống bàn tính xem mình có thể đem một vạn quân ra, đương đầu với đối phương dẫn hai vạn quân tiến đánh mình chăng?
32 Nếu không đủ sức, thì khi đối phương còn ở xa, ắt nhà vua đã phải sai sứ đi cầu hoà.
33 Cũng vậy, ai trong anh em không từ bỏ hết những gì mình có, thì không thể làm môn đệ tôi được.
Gospel LK 14:25-33
25 Great crowds were traveling with him, and he turned and addressed them,
26 "If any one comes to me without hating his father* and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple.
27 Whoever does not carry his own cross and come after me cannot be my disciple.
28 Which of you wishing to construct a tower does not first sit down and calculate the cost to see if there is enough for its completion?
29 Otherwise, after laying the foundation and finding himself unable to finish the work the onlookers should laugh at him
30 and say, 'This one began to build but did not have the resources to finish.'
31 Or what king marching into battle would not first sit down and decide whether with ten thousand troops he can successfully oppose another king advancing upon him with twenty thousand troops?
32 But if not, while he is still far away, he will send a delegation to ask for peace terms.
33 In the same way, everyone of you who does not renounce all his possessions cannot be my disciple.
Suy niệm: ĐTGM Giuse Ngô Quang Kiệt.
Ai trong chúng ta cũng mong ước được làm môn đệ của Chúa. Ai cũng muốn theo chân Chúa. Nhưng ta có thực sự hiểu làm môn đệ Chúa là như thế nào không? Hôm nay Chúa chỉ cho ta thấy rõ điều đó.
Làm môn đệ là một việc làm nghiêm túc. Đây không phải là một cảm tính bồng bột nhất thời. Nhưng là một việc lâu dài. Chúa Giêsu ví việc làm môn đệ theo Chúa với việc "xây dựng một cây tháp" và việc "chiến đấu với kẻ thù". Xây dựng cây tháp là một việc làm lớn lao. Chiến đấu với kẻ thù là việc làm nghiêm trọng. Vì thế cần phải ngồi xuống suy tính cho cẩn trọng, chi li. Cũng thế việc làm môn đệ của Chúa là một việc làm nghiêm túc, vừa lớn lao như sự nghiệp cả đời, vừa nghiêm trọng vì ảnh hưởng tới cả định mệnh. Vì thế phải ngồi xuống suy tính cho kỹ lưỡng để có thể theo Chúa đến cùng. Phải suy tính kỹ lưỡng vì làm môn đệ là từ bỏ đến tận cùng.
Làm môn đệ là từ bỏ đến tận cùng. Môn đệ không phải là kẻ hiếu kỳ cưỡi ngựa xem hoa. Môn đệ không phải là kẻ tài tử nay làm mai không. Môn đệ là người đi theo Thày suốt đời, sống như Thày trong mọi sự. Chính vì thế mà phải coi Thày là thần tượng duy nhất, không yêu mến Thày. Chính vì thế mà phải từ bỏ tất cả, không chỉ người thân mà từ bỏ cả chính bản thân với những ý nghĩ riêng tư. Để không những đi theo Thày, sống như Thày mà con ăn nói như Thày, suy nghĩ như Thày nữa. Kitô hữu là người mang Chúa Kitô trong mình. Muốn có Chúa Kitô trong mình, ta phải loại bỏ tất cả những gì không phải Chúa ra khỏi mình. Điều này chắc chắn không dễ dàng. Nhưng ta an tâm, vì Chúa Giêsu không chỉ đòi hỏi ta. Người đã đòi hỏi chính mình trước. Chúa Giêsu không chỉ đòi ta vác thánh giá. Chính Người đã vác thánh giá trước. Ta sẻ cảm thấy dễ dàng vì chỉ việc làm như Chúa Giêsu.
Làm môn đệ là làm như Chúa Giêsu. Nếu Chúa Giêsu đòi hỏi ta từ bỏ, chính Người đã từ bỏ trước. Người đã từ bỏ trời cao để xuống đất thấp. Người đã từ bỏ địa vị làm Thiên Chúa để xuống thế làm người. Sự từ bỏ được thấy rõ qua việc Chúa tự nguyện sống nghèo khổ, tự nguyện nhận lấy tội lỗi của loài người và tự nguyện chết thay loài người. Khốc liệt nhất là Người đã từ bỏ ý riêng để hoàn toàn vâng theo ý Chúa Cha. Cuộc chiến đấu khốc liệt đã thấy trong vườn Giêtsimani, khi nhìn thấy trước cái chết đau đớn tủi nhục sắp tới, Người run sợ muốn lẩn tránh bỏ cuộc, nên đã tha thiết cầu xin Chúa Cha: "Lạy Cha, nếu có thể được, xin cho con khỏi uống chén đắng này". Nhưng cuối cùng, Chúa đã từ bỏ ý riêng, vâng theo ý Cha, sẵn sàng ra đi chịu chết: "Nhưng đừng theo ý con, xin vâng ý Cha mà thôi".
Nhờ hoàn toàn từ bỏ ý riêng, vác thánh giá đi đến cùng, Chúa Giêsu đã hoàn thành công việc của Chúa Cha trao phó, đem ơn cứu độ đến cho mọi người. Người môn đệ, khi hoàn toàn từ bỏ chính mình, sẽ nên một với Chúa Kitô, cộng tác vào công cuộc cứu độ của Chúa.
Cầu nguyện:
Lạy Chúa, cuộc đời với những cám dỗ ngọt ngào hằng lôi kéo con xa Chúa. Xin cho con biết dứt khoát từ bỏ tất cả để chọn Chúa là phần gia nghiệp đời đời của con. Amen.
+ TGM Giuse Ngô Quang Kiệt
Monday, July 29, 2013
Bài Giảng của ĐTC Phanxicô tại Vương Cung Thánh Đường Đức Mẹ Vô Nhiễm
Phaolô Phạm Xuân Khôi
Dưới đây là bản dịch Bài Giảng của Đức Thánh Cha Phanxicô trong Thánh Lễ sáng thứ Tư, ngày 24 tháng 7, 2013 tại Vương Cung Thánh Đường Đức Mẹ Vô Nhiễm, tức là Đền thờ Quốc Gia Aparecida – Ba Tây
* * *
Trọng kính Đức Hồng Y,
Quý huynh đệ đáng kính trong hàng Giám Mục và Linh Mục,
Anh chị em thân mến!
Thật là một niềm vui cho tôi được đến ngôi nhà Mẹ của mỗi người Ba Tây, Đền thờ Nossa Senhora Aparecida! Một ngày sau khi được bầu làm Giám Mục Roma, tôi đã đến thăm viếng Vương Cung Thánh Đường Đức Bà Cả ở Roma, để phó thác sứ vụ của tôi cho Đức Trinh Nữ. Hôm nay, tôi muốn đến đây để xin Mẹ Maria, Mẹ của chúng ta, ban cho Ngày Giới Trẻ Thế giới được thành công và đặt dưới chân Mẹ dân chúng Châu Mỹ Latinh.
Trước hết tôi muốn nói với anh chị em một điều. Trong thánh điện này, nơi Hội nghị Khoáng Đại lần Thứ Năm của Hội Đồng Giám Mục Châu Mỹ Latinh và Quần Đảo Caribbê được tổ chức sáu năm về trước, đã xảy ra một điều tuyệt đẹp mà chính cá nhân tôi được chứng kiến tận mắt: tôi đã thấy làm sao các các Giám Mục - là những vị đã làm việc về chủ đề gặp gỡ Đức Kitô, việc làm môn đệ và truyền giáo - cảm thấy được khuyến khích, đồng hành và, theo một nghĩa nào đó, được hứng khởi bởi hàng ngàn khách hành hương đến đây mỗi ngày để phó thác đời họ cho Đức Trinh Nữ: Hội nghị này là một thời gian quan trọng của Hội Thánh. Và thực ra, chúng ta có thể nói rằng sở dĩ Tài Liệu Aparecida đã được nhiều người biết đến chính vì sự đan kết này giữa việc làm của các mục tử và đức tin đơn thành của những khách hành hương, dưới sự bảo vệ từ mẫu của Mẹ Maria. Khi tìm kiếm Đức Kitô, Hội Thánh luôn luôn gõ cửa nhà của Mẹ mình và hỏi: "Xin Mẹ chỉ Chúa Giêsu cho chúng con." Chính từ Mẹ mà chúng ta học cách làm những môn đệ đích thực. Đó là lý do tại sao Hội Thánh khi ra đi truyền giáo luôn luôn đi theo bước chân của Mẹ Maria.
Ngày nay, hướng về Ngày Giới Trẻ Thế Giới là điều đưa tôi đến Ba Tây, tôi cũng đến gõ cửa nhà của Mẹ - người đã yêu thương và nuôi dưỡng Chúa Giêsu – để Mẹ có thể giúp tất cả chúng ta, là những mục tử của Dân Chúa, những bậc phụ huynh và các nhà giáo dục, để truyền lại cho con em của chúng ta những giá trị có thể làm cho các em thành những người xây dựng một quốc gia và một thế giới công bằng hơn, đoàn kết hơn và huynh đệ hơn. Theo ý nghĩa này, tôi muốn đề cập đến ba thái độ đơn giản: giữ niềm hy vọng, để Thiên Chúa làm cho mình ngạc nhiên, và sống trong niềm vui.
1. Giữ niềm hy vọng. Bài đọc thứ hai của Thánh Lễ có một cảnh bi thảm: một phụ nữ - hình ảnh của Đức Mẹ Maria và Hội Thánh - đang bị bách hại bởi Con Rồng – là quỷ - muốn ăn tươi nuốt sống con Mẹ. Nhưng cảnh này không dẫn đến sự chết, mà đến sự sống, bởi vì Thiên Chúa can thiệp và cứu đứa bé (x. Kh 12:13a, 15-16). Có biết bao nhiều khó khăn trong cuộc đời mỗi người chúng ta, trong cuộc sống của mọi người, trong cộng đồng của chúng ta, nhưng dù những khó khăn ấy có vẻ lớn lao thế nào đi nữa thì Thiên Chúa cũng không bao giờ để cho chúng ta bị chúng vùi dập. Đứng trước sự chán nản có thể gặp trong cuộc sống, với những người hoạt động trong việc truyền giáo hoặc những người phấn đấu để sống đức tin như cha mẹ của gia đình, tôi muốn nói một cách dứt khoát rằng: hãy luôn luôn mang trong lòng anh chị em niềm xác tín này: Thiên Chúa cùng đi với anh chị em, Ngài không bỏ rơi anh chị em một giây phút nào! Đừng bao giờ mất hy vọng! Đừng bao giờ để hy vọng bị dập tắt trong tâm hồn anh chị em! "Con rồng", sự dữ, hiện diện trong lịch sử của chúng ta, nhưng nó không phải là kẻ mạnh nhất. Thiên Chúa là Đấng mạnh nhất! Thiên Chúa là niềm hy vọng của chúng ta! Đúng là trong thời đại của chúng ta, không nhiều thì ít, những người trẻ của chúng ta cũng cảm thấy bị quyến rũ bởi nhiều thần tượng thay thế cho Thiên Chúa, và chúng có vẻ ban hy vọng như: tiền bạc, thành công, quyền thế và lạc thú. Một cảm giác cô đơn và trống rỗng thường xâm chiếm tâm hồn nhiều người và đưa họ chỗ đến tìm sự khỏa lấp từ những thần tượng phù du. Anh chị em thân mến, chúng ta hãy là ánh sáng của hy vọng! Chúng ta hãy có một cái nhìn tích cực vào thực tại. Chúng ta hãy khuyến khích lòng quảng đại là đặc trưng cho giới trẻ, chúng ta hãy đồng hành với các em trong việc các em tìm cách để trở thành những vai chính trong việc xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn; các em là một động cơ mạnh mẽ cho Hội Thánh và cho xã hội. Các em không chỉ cần những thứ vật chất, mà trên hết các em cần được cung cấp những giá trị phi vật chất, là trung tâm tinh thần của một dân tộc, ký ức của một dân tộc. Trong thánh điện này, được khắc ghi trong ký ức của nước Ba Tây, chúng ta hầu như có thể đọc được các giá trị ấy: đời sống tâm linh, lòng quảng đại, tình đoàn kết, lòng kiên trì, tình huynh đệ và niềm vui; những giá trị này có cội rễ sâu xa nhất của chúng trong đức tin Kitô giáo.
2 - Thái độ thứ hai: để Thiên Chúa làm cho mình ngạc nhiên. Những ai là người của hy vọng - niềm hy vọng lớn lao mà đức tin ban cho chúng ta – đều biết rằng Thiên Chúa hành động thậm chí giữa những khó khăn, và Ngài làm cho chúng ta ngạc nhiên. Lịch sử của Đền Thánh này là một thí dụ: ba ngư dân, sau một ngày không bắt được con cá nào, đã tìm thấy trong sông Parnaíba một cái gì bất ngờ: một hình ảnh của Nossa Senhora da Conceição (Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội). Có ai bao giờ tưởng tượng được rằng vị trí của một nơi đánh cá bị thất bại sẽ trở thành một nơi mà mọi người Ba Tây có thể cảm thấy mình như con của Mẹ không? Thiên Chúa luôn luôn làm chúng ta ngạc nhiên, như rượu mới trong Tin Mừng mà chúng ta vừa nghe. Thiên Chúa luôn luôn ban những gì tốt nhất cho chúng ta. Nhưng Ngài đòi chúng ta phải để cho mình ngạc nhiên bởi tình yêu của Ngài và đón nhận những bất ngờ của Ngài. Chúng ta hãy tin tưởng vào Thiên Chúa! Nếu chúng ta xa cách Ngài, chúng ta sẽ hết rượu của niềm vui, rượu của niềm hy vọng. Nếu chúng ta đến gần Ngài, nếu chúng ta ở lại với Ngài, những giá lạnh của chúng ta, những khó khăn của chúng ta, những tội lỗi của chúng ta sẽ được biến đổi thành rượu mới của tình bằng hữu với Ngài.
3. Thái độ thứ ba: sống trong niềm vui. Các bạn thân mến, nếu chúng ta đi trong hy vọng, chúng ta để cho mình được ngạc nhiên bởi rượu mới mà Chúa Giêsu ban cho chúng ta, trong tâm hồn chúng ta sẽ có niềm vui, và chúng ta có thể làm chứng nhân cho niềm vui này. Người Kitô hữu luôn vui vẻ, không bao giờ buồn. Thiên Chúa đồng hành với chúng ta. Chúng ta có một người Mẹ luôn cầu bầu cho cuộc sống của con cái Mẹ, cho chúng ta, như Nữ hoàng Esther trong Bài Đọc Thứ Nhất (x. Est 5:3). Chúa Giêsu chỉ cho chúng ta thấy Dung Nhan của Thiên Chúa, là Dung Nhan của một người Cha yêu thương chúng ta. Tội lỗi và sự chết đã bị đánh bại. Người Kitô hữu không thể bi quan! Họ không thể có khuôn mặt của một người luôn luôn đưa đám. NHere is the translation of the homily given by Pope Francis during the Mass celebrated this morning at the Basilica of the National Shrine of Our Lady of Conception in Aparecida.
ếu chúng ta thật sự yêu mến Đức Kitô và nếu chúng ta cảm thấy Người yêu chúng ta biết bao, thì tâm hồn chúng ta sẽ "bừng cháy" một niềm vui đến nỗi lây sang tất cả những người lân cận chúng ta. Như Đức Thánh Cha Bênêđictô XVI đã nói ở đây, trong thánh điện này: "Người môn đệ biết rằng không có Đức Kitô thì không có ánh sáng, không có hy vọng, không có tình yêu, không có tương lai" (Diễn từ khai mạc Hội Nghị Aparecida [ngày 13 tháng 5, 2007], tr. 861).
Các bạn thân mến, chúng ta đã đến gõ cửa nhà của Mẹ Maria. Mẹ đã mở cửa cho chúng ta, Mẹ đã cho chúng ta vào và cho chúng ta thấy Con Mẹ. Giờ đây Mẹ yêu cầu chúng ta: "Hãy làm bất cứ điều gì Người bảo" (Ga 2:5). Vâng, thhopefulness, openness to being surprised by God, and living in joyưa Mẹ, chúng con cam kết làm những gì Chúa Giêsu bảo chúng con! Và chúng con sẽ làm với niềm hy vọng, vững tin vào lời hứa của Thiên Chúa và tràn đầy niềm vui. Chớ gì được như vậy, Amen.
+ Đức Giáo Hoàng Phanxicô
Phaolô Phạm Xuân Khôi dịch
* * *
Pope's Homily at National Shrine of Our Lady of Conception in Aparecida
Aparecida, Brazil, July 24, 2013 (Zenit.org)
Here is the translation of the homily given by Pope Francis during the Mass celebrated this morning at the Basilica of the National Shrine of Our Lady of Conception in Aparecida.
* * *
My Brother Bishops and Priests,
Dear Brothers and Sisters,
What joy I feel as I come to the house of the Mother of every Brazilian, the Shrine of our Lady of Aparecida! The day after my election as Bishop of Rome, I visited the Basilica of Saint Mary Major in Rome, in order to entrust my ministry as the Successor of Peter to Our Lady. Today I have come here to ask Mary our Mother for the success of World Youth Day and to place at her feet the life of the people of Latin America.
There is something that I would like to say first of all. Six years ago the Fifth General Conference of the Bishops of Latin America and the Caribbean was held in this Shrine. Something beautiful took place here, which I witnessed at first hand. I saw how the Bishops – who were discussing the theme of encountering Christ, discipleship and mission – felt encouraged, supported and in some way inspired by the thousands of pilgrims who came here day after day to entrust their lives to Our Lady. That Conference was a great moment of Church. It can truly be said that the Aparecida Document was born of this interplay between the labours of the Bishops and the simple faith of the pilgrims, under Mary’s maternal protection. When the Church looks for Jesus, she always knocks at his Mother’s door and asks: "Show us Jesus". It is from Mary that the Church learns true discipleship. That is why the Church always goes out on mission in the footsteps of Mary.
Today, looking forward to the World Youth Day which has brought me to Brazil, I too come to knock on the door of the house of Mary – who loved and raised Jesus – that she may help all of us, pastors of God’s people, parents and educators, to pass on to our young people the values that can help them build a nation and a world which are more just, united and fraternal. For this reason I would like to speak of three simple attitudes: hopefulness, openness to being surprised by God, and living in joy.
1. Hopefulness. The second reading of the Mass presents a dramatic scene: a woman – an image of Mary and the Church – is being pursued by a Dragon – the devil – who wants to devour her child. But the scene is not one of death but of life, because God intervenes and saves the child (cf. Rev 12:13a, 15-16a). How many difficulties are present in the life of every individual, among our people, in our communities; yet as great as these may seem, God never allows us to be overwhelmed by them. In the face of those moments of discouragement we experience in life, in our efforts to evangelize or to embody our faith as parents within the family, I would like to say forcefully: Always know in your heart that God is by your side; he never abandons you! Let us never lose hope! Let us never allow it to die in our hearts! The "dragon", evil, is present in our history, but it does not have the upper hand. The one with the upper hand is God, and God is our hope! It is true that nowadays, to some extent, everyone, including our young people, feels attracted by the many idols which take the place of God and appear to offer hope: money, success, power, pleasure. Often a growing sense of loneliness and emptiness in the hearts of many people leads them to seek satisfaction in these ephemeral idols. Dear brothers and sisters, let us be lights of hope! Let us maintain a positive outlook on reality. Let us encourage the generosity which is typical of the young and help them to work actively in building a better world. Young people are a powerful engine for the Church and for society. They do not need material things alone; also and above all, they need to have held up to them those non-material values which are the spiritual heart of a people, the memory of a people. In this Shrine, which is part of the memory of Brazil, we can almost read those values: spirituality, generosity, solidarity, perseverance, fraternity, joy; they are values whose deepest root is in the Christian faith.
2. The second attitude: openness to being surprised by God. Anyone who is a man or a woman of hope – the great hope which faith gives us – knows that even in the midst of difficulties God acts and he surprises us. The history of this Shrine is a good example: three fishermen, after a day of catching no fish, found something unexpected in the waters of the Parnaíba River: an image of Our Lady of the Immaculate Conception. Whoever would have thought that the site of a fruitless fishing expedition would become the place where all Brazilians can feel that they are children of one Mother? God always surprises us, like the new wine in the Gospel we have just heard. God always saves the best for us. But he asks us to let ourselves be surprised by his love, to accept his surprises. Let us trust God! Cut off from him, the wine of joy, the wine of hope, runs out. If we draw near to him, if we stay with him, what seems to be cold water, difficulty, sin, is changed into the new wine of friendship with him.
3. The third attitude: living in joy. Dear friends, if we walk in hope, allowing ourselves to be surprised by the new wine which Jesus offers us, we have joy in our hearts and we cannot fail to be witnesses of this joy. Christians are joyful, they are never gloomy. God is at our side. We have a Mother who always intercedes for the life of her children, for us, as Queen Esther did in the first reading (cf Est 5:3). Jesus has shown us that the face of God is that of a loving Father. Sin and death have been defeated. Christians cannot be pessimists! They do not look like someone in constant mourning. If we are truly in love with Christ and if we sense how much he loves us, our heart will "light up" with a joy that spreads to everyone around us. As Benedict XVI said: "the disciple knows that without Christ, there is no light, no hope, no love, no future" (Inaugural Address, Fifth General Conference of the Bishops of Latin America and the Caribbean, Aparecida, 13 May 2007, 3).
Dear friends, we have come to knock at the door of Mary’s house. She has opened it for us, she has let us in and she shows us her Son. Now she asks us to "do whatever he tells you" (Jn 2:5). Yes, dear Mother, we are committed to doing whatever Jesus tells us! And we will do it with hope, trusting in God’s surprises and full of joy. Amen.
+ Pope Francis
[Original text: Portuguese]
(July 24, 2013) © Innovative Media Inc.
http://www.zenit.org/en/articles/pope-s-homily-at-national-shrine-of-our-lady-of-conception-in-aparecida
Dưới đây là bản dịch Bài Giảng của Đức Thánh Cha Phanxicô trong Thánh Lễ sáng thứ Tư, ngày 24 tháng 7, 2013 tại Vương Cung Thánh Đường Đức Mẹ Vô Nhiễm, tức là Đền thờ Quốc Gia Aparecida – Ba Tây
* * *
Trọng kính Đức Hồng Y,
Quý huynh đệ đáng kính trong hàng Giám Mục và Linh Mục,
Anh chị em thân mến!
Thật là một niềm vui cho tôi được đến ngôi nhà Mẹ của mỗi người Ba Tây, Đền thờ Nossa Senhora Aparecida! Một ngày sau khi được bầu làm Giám Mục Roma, tôi đã đến thăm viếng Vương Cung Thánh Đường Đức Bà Cả ở Roma, để phó thác sứ vụ của tôi cho Đức Trinh Nữ. Hôm nay, tôi muốn đến đây để xin Mẹ Maria, Mẹ của chúng ta, ban cho Ngày Giới Trẻ Thế giới được thành công và đặt dưới chân Mẹ dân chúng Châu Mỹ Latinh.
Trước hết tôi muốn nói với anh chị em một điều. Trong thánh điện này, nơi Hội nghị Khoáng Đại lần Thứ Năm của Hội Đồng Giám Mục Châu Mỹ Latinh và Quần Đảo Caribbê được tổ chức sáu năm về trước, đã xảy ra một điều tuyệt đẹp mà chính cá nhân tôi được chứng kiến tận mắt: tôi đã thấy làm sao các các Giám Mục - là những vị đã làm việc về chủ đề gặp gỡ Đức Kitô, việc làm môn đệ và truyền giáo - cảm thấy được khuyến khích, đồng hành và, theo một nghĩa nào đó, được hứng khởi bởi hàng ngàn khách hành hương đến đây mỗi ngày để phó thác đời họ cho Đức Trinh Nữ: Hội nghị này là một thời gian quan trọng của Hội Thánh. Và thực ra, chúng ta có thể nói rằng sở dĩ Tài Liệu Aparecida đã được nhiều người biết đến chính vì sự đan kết này giữa việc làm của các mục tử và đức tin đơn thành của những khách hành hương, dưới sự bảo vệ từ mẫu của Mẹ Maria. Khi tìm kiếm Đức Kitô, Hội Thánh luôn luôn gõ cửa nhà của Mẹ mình và hỏi: "Xin Mẹ chỉ Chúa Giêsu cho chúng con." Chính từ Mẹ mà chúng ta học cách làm những môn đệ đích thực. Đó là lý do tại sao Hội Thánh khi ra đi truyền giáo luôn luôn đi theo bước chân của Mẹ Maria.
Ngày nay, hướng về Ngày Giới Trẻ Thế Giới là điều đưa tôi đến Ba Tây, tôi cũng đến gõ cửa nhà của Mẹ - người đã yêu thương và nuôi dưỡng Chúa Giêsu – để Mẹ có thể giúp tất cả chúng ta, là những mục tử của Dân Chúa, những bậc phụ huynh và các nhà giáo dục, để truyền lại cho con em của chúng ta những giá trị có thể làm cho các em thành những người xây dựng một quốc gia và một thế giới công bằng hơn, đoàn kết hơn và huynh đệ hơn. Theo ý nghĩa này, tôi muốn đề cập đến ba thái độ đơn giản: giữ niềm hy vọng, để Thiên Chúa làm cho mình ngạc nhiên, và sống trong niềm vui.
1. Giữ niềm hy vọng. Bài đọc thứ hai của Thánh Lễ có một cảnh bi thảm: một phụ nữ - hình ảnh của Đức Mẹ Maria và Hội Thánh - đang bị bách hại bởi Con Rồng – là quỷ - muốn ăn tươi nuốt sống con Mẹ. Nhưng cảnh này không dẫn đến sự chết, mà đến sự sống, bởi vì Thiên Chúa can thiệp và cứu đứa bé (x. Kh 12:13a, 15-16). Có biết bao nhiều khó khăn trong cuộc đời mỗi người chúng ta, trong cuộc sống của mọi người, trong cộng đồng của chúng ta, nhưng dù những khó khăn ấy có vẻ lớn lao thế nào đi nữa thì Thiên Chúa cũng không bao giờ để cho chúng ta bị chúng vùi dập. Đứng trước sự chán nản có thể gặp trong cuộc sống, với những người hoạt động trong việc truyền giáo hoặc những người phấn đấu để sống đức tin như cha mẹ của gia đình, tôi muốn nói một cách dứt khoát rằng: hãy luôn luôn mang trong lòng anh chị em niềm xác tín này: Thiên Chúa cùng đi với anh chị em, Ngài không bỏ rơi anh chị em một giây phút nào! Đừng bao giờ mất hy vọng! Đừng bao giờ để hy vọng bị dập tắt trong tâm hồn anh chị em! "Con rồng", sự dữ, hiện diện trong lịch sử của chúng ta, nhưng nó không phải là kẻ mạnh nhất. Thiên Chúa là Đấng mạnh nhất! Thiên Chúa là niềm hy vọng của chúng ta! Đúng là trong thời đại của chúng ta, không nhiều thì ít, những người trẻ của chúng ta cũng cảm thấy bị quyến rũ bởi nhiều thần tượng thay thế cho Thiên Chúa, và chúng có vẻ ban hy vọng như: tiền bạc, thành công, quyền thế và lạc thú. Một cảm giác cô đơn và trống rỗng thường xâm chiếm tâm hồn nhiều người và đưa họ chỗ đến tìm sự khỏa lấp từ những thần tượng phù du. Anh chị em thân mến, chúng ta hãy là ánh sáng của hy vọng! Chúng ta hãy có một cái nhìn tích cực vào thực tại. Chúng ta hãy khuyến khích lòng quảng đại là đặc trưng cho giới trẻ, chúng ta hãy đồng hành với các em trong việc các em tìm cách để trở thành những vai chính trong việc xây dựng một thế giới tốt đẹp hơn; các em là một động cơ mạnh mẽ cho Hội Thánh và cho xã hội. Các em không chỉ cần những thứ vật chất, mà trên hết các em cần được cung cấp những giá trị phi vật chất, là trung tâm tinh thần của một dân tộc, ký ức của một dân tộc. Trong thánh điện này, được khắc ghi trong ký ức của nước Ba Tây, chúng ta hầu như có thể đọc được các giá trị ấy: đời sống tâm linh, lòng quảng đại, tình đoàn kết, lòng kiên trì, tình huynh đệ và niềm vui; những giá trị này có cội rễ sâu xa nhất của chúng trong đức tin Kitô giáo.
2 - Thái độ thứ hai: để Thiên Chúa làm cho mình ngạc nhiên. Những ai là người của hy vọng - niềm hy vọng lớn lao mà đức tin ban cho chúng ta – đều biết rằng Thiên Chúa hành động thậm chí giữa những khó khăn, và Ngài làm cho chúng ta ngạc nhiên. Lịch sử của Đền Thánh này là một thí dụ: ba ngư dân, sau một ngày không bắt được con cá nào, đã tìm thấy trong sông Parnaíba một cái gì bất ngờ: một hình ảnh của Nossa Senhora da Conceição (Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội). Có ai bao giờ tưởng tượng được rằng vị trí của một nơi đánh cá bị thất bại sẽ trở thành một nơi mà mọi người Ba Tây có thể cảm thấy mình như con của Mẹ không? Thiên Chúa luôn luôn làm chúng ta ngạc nhiên, như rượu mới trong Tin Mừng mà chúng ta vừa nghe. Thiên Chúa luôn luôn ban những gì tốt nhất cho chúng ta. Nhưng Ngài đòi chúng ta phải để cho mình ngạc nhiên bởi tình yêu của Ngài và đón nhận những bất ngờ của Ngài. Chúng ta hãy tin tưởng vào Thiên Chúa! Nếu chúng ta xa cách Ngài, chúng ta sẽ hết rượu của niềm vui, rượu của niềm hy vọng. Nếu chúng ta đến gần Ngài, nếu chúng ta ở lại với Ngài, những giá lạnh của chúng ta, những khó khăn của chúng ta, những tội lỗi của chúng ta sẽ được biến đổi thành rượu mới của tình bằng hữu với Ngài.
3. Thái độ thứ ba: sống trong niềm vui. Các bạn thân mến, nếu chúng ta đi trong hy vọng, chúng ta để cho mình được ngạc nhiên bởi rượu mới mà Chúa Giêsu ban cho chúng ta, trong tâm hồn chúng ta sẽ có niềm vui, và chúng ta có thể làm chứng nhân cho niềm vui này. Người Kitô hữu luôn vui vẻ, không bao giờ buồn. Thiên Chúa đồng hành với chúng ta. Chúng ta có một người Mẹ luôn cầu bầu cho cuộc sống của con cái Mẹ, cho chúng ta, như Nữ hoàng Esther trong Bài Đọc Thứ Nhất (x. Est 5:3). Chúa Giêsu chỉ cho chúng ta thấy Dung Nhan của Thiên Chúa, là Dung Nhan của một người Cha yêu thương chúng ta. Tội lỗi và sự chết đã bị đánh bại. Người Kitô hữu không thể bi quan! Họ không thể có khuôn mặt của một người luôn luôn đưa đám. NHere is the translation of the homily given by Pope Francis during the Mass celebrated this morning at the Basilica of the National Shrine of Our Lady of Conception in Aparecida.
ếu chúng ta thật sự yêu mến Đức Kitô và nếu chúng ta cảm thấy Người yêu chúng ta biết bao, thì tâm hồn chúng ta sẽ "bừng cháy" một niềm vui đến nỗi lây sang tất cả những người lân cận chúng ta. Như Đức Thánh Cha Bênêđictô XVI đã nói ở đây, trong thánh điện này: "Người môn đệ biết rằng không có Đức Kitô thì không có ánh sáng, không có hy vọng, không có tình yêu, không có tương lai" (Diễn từ khai mạc Hội Nghị Aparecida [ngày 13 tháng 5, 2007], tr. 861).
Các bạn thân mến, chúng ta đã đến gõ cửa nhà của Mẹ Maria. Mẹ đã mở cửa cho chúng ta, Mẹ đã cho chúng ta vào và cho chúng ta thấy Con Mẹ. Giờ đây Mẹ yêu cầu chúng ta: "Hãy làm bất cứ điều gì Người bảo" (Ga 2:5). Vâng, thhopefulness, openness to being surprised by God, and living in joyưa Mẹ, chúng con cam kết làm những gì Chúa Giêsu bảo chúng con! Và chúng con sẽ làm với niềm hy vọng, vững tin vào lời hứa của Thiên Chúa và tràn đầy niềm vui. Chớ gì được như vậy, Amen.
+ Đức Giáo Hoàng Phanxicô
Phaolô Phạm Xuân Khôi dịch
* * *
Pope's Homily at National Shrine of Our Lady of Conception in Aparecida
Aparecida, Brazil, July 24, 2013 (Zenit.org)
Here is the translation of the homily given by Pope Francis during the Mass celebrated this morning at the Basilica of the National Shrine of Our Lady of Conception in Aparecida.
* * *
My Brother Bishops and Priests,
Dear Brothers and Sisters,
What joy I feel as I come to the house of the Mother of every Brazilian, the Shrine of our Lady of Aparecida! The day after my election as Bishop of Rome, I visited the Basilica of Saint Mary Major in Rome, in order to entrust my ministry as the Successor of Peter to Our Lady. Today I have come here to ask Mary our Mother for the success of World Youth Day and to place at her feet the life of the people of Latin America.
There is something that I would like to say first of all. Six years ago the Fifth General Conference of the Bishops of Latin America and the Caribbean was held in this Shrine. Something beautiful took place here, which I witnessed at first hand. I saw how the Bishops – who were discussing the theme of encountering Christ, discipleship and mission – felt encouraged, supported and in some way inspired by the thousands of pilgrims who came here day after day to entrust their lives to Our Lady. That Conference was a great moment of Church. It can truly be said that the Aparecida Document was born of this interplay between the labours of the Bishops and the simple faith of the pilgrims, under Mary’s maternal protection. When the Church looks for Jesus, she always knocks at his Mother’s door and asks: "Show us Jesus". It is from Mary that the Church learns true discipleship. That is why the Church always goes out on mission in the footsteps of Mary.
Today, looking forward to the World Youth Day which has brought me to Brazil, I too come to knock on the door of the house of Mary – who loved and raised Jesus – that she may help all of us, pastors of God’s people, parents and educators, to pass on to our young people the values that can help them build a nation and a world which are more just, united and fraternal. For this reason I would like to speak of three simple attitudes: hopefulness, openness to being surprised by God, and living in joy.
1. Hopefulness. The second reading of the Mass presents a dramatic scene: a woman – an image of Mary and the Church – is being pursued by a Dragon – the devil – who wants to devour her child. But the scene is not one of death but of life, because God intervenes and saves the child (cf. Rev 12:13a, 15-16a). How many difficulties are present in the life of every individual, among our people, in our communities; yet as great as these may seem, God never allows us to be overwhelmed by them. In the face of those moments of discouragement we experience in life, in our efforts to evangelize or to embody our faith as parents within the family, I would like to say forcefully: Always know in your heart that God is by your side; he never abandons you! Let us never lose hope! Let us never allow it to die in our hearts! The "dragon", evil, is present in our history, but it does not have the upper hand. The one with the upper hand is God, and God is our hope! It is true that nowadays, to some extent, everyone, including our young people, feels attracted by the many idols which take the place of God and appear to offer hope: money, success, power, pleasure. Often a growing sense of loneliness and emptiness in the hearts of many people leads them to seek satisfaction in these ephemeral idols. Dear brothers and sisters, let us be lights of hope! Let us maintain a positive outlook on reality. Let us encourage the generosity which is typical of the young and help them to work actively in building a better world. Young people are a powerful engine for the Church and for society. They do not need material things alone; also and above all, they need to have held up to them those non-material values which are the spiritual heart of a people, the memory of a people. In this Shrine, which is part of the memory of Brazil, we can almost read those values: spirituality, generosity, solidarity, perseverance, fraternity, joy; they are values whose deepest root is in the Christian faith.
2. The second attitude: openness to being surprised by God. Anyone who is a man or a woman of hope – the great hope which faith gives us – knows that even in the midst of difficulties God acts and he surprises us. The history of this Shrine is a good example: three fishermen, after a day of catching no fish, found something unexpected in the waters of the Parnaíba River: an image of Our Lady of the Immaculate Conception. Whoever would have thought that the site of a fruitless fishing expedition would become the place where all Brazilians can feel that they are children of one Mother? God always surprises us, like the new wine in the Gospel we have just heard. God always saves the best for us. But he asks us to let ourselves be surprised by his love, to accept his surprises. Let us trust God! Cut off from him, the wine of joy, the wine of hope, runs out. If we draw near to him, if we stay with him, what seems to be cold water, difficulty, sin, is changed into the new wine of friendship with him.
3. The third attitude: living in joy. Dear friends, if we walk in hope, allowing ourselves to be surprised by the new wine which Jesus offers us, we have joy in our hearts and we cannot fail to be witnesses of this joy. Christians are joyful, they are never gloomy. God is at our side. We have a Mother who always intercedes for the life of her children, for us, as Queen Esther did in the first reading (cf Est 5:3). Jesus has shown us that the face of God is that of a loving Father. Sin and death have been defeated. Christians cannot be pessimists! They do not look like someone in constant mourning. If we are truly in love with Christ and if we sense how much he loves us, our heart will "light up" with a joy that spreads to everyone around us. As Benedict XVI said: "the disciple knows that without Christ, there is no light, no hope, no love, no future" (Inaugural Address, Fifth General Conference of the Bishops of Latin America and the Caribbean, Aparecida, 13 May 2007, 3).
Dear friends, we have come to knock at the door of Mary’s house. She has opened it for us, she has let us in and she shows us her Son. Now she asks us to "do whatever he tells you" (Jn 2:5). Yes, dear Mother, we are committed to doing whatever Jesus tells us! And we will do it with hope, trusting in God’s surprises and full of joy. Amen.
+ Pope Francis
[Original text: Portuguese]
(July 24, 2013) © Innovative Media Inc.
http://www.zenit.org/en/articles/pope-s-homily-at-national-shrine-of-our-lady-of-conception-in-aparecida
Wednesday, December 26, 2012
Benedict XVI's Christmas Eve Homily
"What would happen if Mary and Joseph were to knock at my door"
VATICAN CITY, December 24, 2012 (Zenit.org).
Here is a Vatican translation of the homily Benedict XVI gave at tonight's Christmas Eve Mass in St. Peter's Basilica.
* * *
Dear Brothers and Sisters!
Again and again the beauty of this Gospel touches our hearts: a beauty that is the splendour of truth. Again and again it astonishes us that God makes himself a child so that we may love him, so that we may dare to love him, and as a child trustingly lets himself be taken into our arms. It is as if God were saying: I know that my glory frightens you, and that you are trying to assert yourself in the face of my grandeur. So now I am coming to you as a child, so that you can accept me and love me.
I am also repeatedly struck by the Gospel writer’s almost casual remark that there was no room for them at the inn. Inevitably the question arises, what would happen if Mary and Joseph were to knock at my door. Would there be room for them? And then it occurs to us that Saint John takes up this seemingly chance comment about the lack of room at the inn, which drove the Holy Family into the stable; he explores it more deeply and arrives at the heart of the matter when he writes: "he came to his own home, and his own people received him not" (Jn 1:11). The great moral question of our attitude towards the homeless, towards refugees and migrants, takes on a deeper dimension: do we really have room for God when he seeks to enter under our roof? Do we have time and space for him? Do we not actually turn away God himself? We begin to do so when we have no time for him. The faster we can move, the more efficient our time-saving appliances become, the less time we have. And God? The question of God never seems urgent. Our time is already completely full. But matters go deeper still. Does God actually have a place in our thinking? Our process of thinking is structured in such a way that he simply ought not to exist. Even if he seems to knock at the door of our thinking, he has to be explained away. If thinking is to be taken seriously, it must be structured in such a way that the "God hypothesis" becomes superfluous. There is no room for him. Not even in our feelings and desires is there any room for him. We want ourselves. We want what we can seize hold of, we want happiness that is within our reach, we want our plans and purposes to succeed. We are so "full" of ourselves that there is no room left for God. And that means there is no room for others either, for children, for the poor, for the stranger. By reflecting on that one simple saying about the lack of room at the inn, we have come to see how much we need to listen to Saint Paul’s exhortation: "Be transformed by the renewal of your mind" (Rom 12:2). Paul speaks of renewal, the opening up of our intellect (nous), of the whole way we view the world and ourselves. The conversion that we need must truly reach into the depths of our relationship with reality. Let us ask the Lord that we may become vigilant for his presence, that we may hear how softly yet insistently he knocks at the door of our being and willing. Let us ask that we may make room for him within ourselves, that we may recognize him also in those through whom he speaks to us: children, the suffering, the abandoned, those who are excluded and the poor of this world.
There is another verse from the Christmas story on which I should like to reflect with you – the angels’ hymn of praise, which they sing out following the announcement of the new-born Saviour: "Glory to God in the highest and on earth peace among men with whom he is pleased." God is glorious. God is pure light, the radiance of truth and love. He is good. He is true goodness, goodness par excellence. The angels surrounding him begin by simply proclaiming the joy of seeing God’s glory. Their song radiates the joy that fills them. In their words, it is as if we were hearing the sounds of heaven. There is no question of attempting to understand the meaning of it all, but simply the overflowing happiness of seeing the pure splendour of God’s truth and love. We want to let this joy reach out and touch us: truth exists, pure goodness exists, pure light exists. God is good, and he is the supreme power above all powers. All this should simply make us joyful tonight, together with the angels and the shepherds.
Linked to God’s glory on high is peace on earth among men. Where God is not glorified, where he is forgotten or even denied, there is no peace either. Nowadays, though, widespread currents of thought assert the exact opposite: they say that religions, especially monotheism, are the cause of the violence and the wars in the world. If there is to be peace, humanity must first be liberated from them. Monotheism, belief in one God, is said to be arrogance, a cause of intolerance, because by its nature, with its claim to possess the sole truth, it seeks to impose itself on everyone. Now it is true that in the course of history, monotheism has served as a pretext for intolerance and violence. It is true that religion can become corrupted and hence opposed to its deepest essence, when people think they have to take God’s cause into their own hands, making God into their private property. We must be on the lookout for these distortions of the sacred. While there is no denying a certain misuse of religion in history, yet it is not true that denial of God would lead to peace. If God’s light is extinguished, man’s divine dignity is also extinguished. Then the human creature would cease to be God’s image, to which we must pay honour in every person, in the weak, in the stranger, in the poor. Then we would no longer all be brothers and sisters, children of the one Father, who belong to one another on account of that one Father. The kind of arrogant violence that then arises, the way man then despises and tramples upon man: we saw this in all its cruelty in the last century. Only if God’s light shines over man and within him, only if every single person is desired, known and loved by God is his dignity inviolable, however wretched his situation may be. On this Holy Night, God himself became man; as Isaiah prophesied, the child born here is "Emmanuel", God with us (Is 7:14). And down the centuries, while there has been misuse of religion, it is also true that forces of reconciliation and goodness have constantly sprung up from faith in the God who became man. Into the darkness of sin and violence, this faith has shone a bright ray of peace and goodness, which continues to shine.
So Christ is our peace, and he proclaimed peace to those far away and to those near at hand (cf. Eph 2:14, 17). How could we now do other than pray to him: Yes, Lord, proclaim peace today to us too, whether we are far away or near at hand. Grant also to us today that swords may be turned into ploughshares (Is 2:4), that instead of weapons for warfare, practical aid may be given to the suffering. Enlighten those who think they have to practise violence in your name, so that they may see the senselessness of violence and learn to recognize your true face. Help us to become people "with whom you are pleased" – people according to your image and thus people of peace.
Once the angels departed, the shepherds said to one another: Let us go over to Bethlehem and see this thing that has happened for us (cf. Lk 2:15). The shepherds went with haste to Bethlehem, the Evangelist tells us (cf. 2:16). A holy curiosity impelled them to see this child in a manger, who the angel had said was the Saviour, Christ the Lord. The great joy of which the angel spoke had touched their hearts and given them wings.
Let us go over to Bethlehem, says the Church’s liturgy to us today. Trans-eamus is what the Latin Bible says: let us go "across", daring to step beyond, to make the "transition" by which we step outside our habits of thought and habits of life, across the purely material world into the real one, across to the God who in his turn has come across to us. Let us ask the Lord to grant that we may overcome our limits, our world, to help us to encounter him, especially at the moment when he places himself into our hands and into our heart in the Holy Eucharist.
Let us go over to Bethlehem: as we say these words to one another, along with the shepherds, we should not only think of the great "crossing over" to the living God, but also of the actual town of Bethlehem and all those places where the Lord lived, ministered and suffered. Let us pray at this time for the people who live and suffer there today. Let us pray that there may be peace in that land. Let us pray that Israelis and Palestinians may be able to live their lives in the peace of the one God and in freedom. Let us also pray for the countries of the region, for Lebanon, Syria, Iraq and their neighbours: that there may be peace there, that Christians in those lands where our faith was born may be able to continue living there, that Christians and Muslims may build up their countries side by side in God’s peace.
The shepherds made haste. Holy curiosity and holy joy impelled them. In our case, it is probably not very often that we make haste for the things of God. God does not feature among the things that require haste. The things of God can wait, we think and we say. And yet he is the most important thing, ultimately the one truly important thing. Why should we not also be moved by curiosity to see more closely and to know what God has said to us? At this hour, let us ask him to touch our hearts with the holy curiosity and the holy joy of the shepherds, and thus let us go over joyfully to Bethlehem, to the Lord who today once more comes to meet us. Amen.
© Copyright 2012 - Libreria Editrice Vaticana
http://www.zenit.org/article-36238?l=english
VATICAN CITY, December 24, 2012 (Zenit.org).
Here is a Vatican translation of the homily Benedict XVI gave at tonight's Christmas Eve Mass in St. Peter's Basilica.
* * *
Dear Brothers and Sisters!
Again and again the beauty of this Gospel touches our hearts: a beauty that is the splendour of truth. Again and again it astonishes us that God makes himself a child so that we may love him, so that we may dare to love him, and as a child trustingly lets himself be taken into our arms. It is as if God were saying: I know that my glory frightens you, and that you are trying to assert yourself in the face of my grandeur. So now I am coming to you as a child, so that you can accept me and love me.
I am also repeatedly struck by the Gospel writer’s almost casual remark that there was no room for them at the inn. Inevitably the question arises, what would happen if Mary and Joseph were to knock at my door. Would there be room for them? And then it occurs to us that Saint John takes up this seemingly chance comment about the lack of room at the inn, which drove the Holy Family into the stable; he explores it more deeply and arrives at the heart of the matter when he writes: "he came to his own home, and his own people received him not" (Jn 1:11). The great moral question of our attitude towards the homeless, towards refugees and migrants, takes on a deeper dimension: do we really have room for God when he seeks to enter under our roof? Do we have time and space for him? Do we not actually turn away God himself? We begin to do so when we have no time for him. The faster we can move, the more efficient our time-saving appliances become, the less time we have. And God? The question of God never seems urgent. Our time is already completely full. But matters go deeper still. Does God actually have a place in our thinking? Our process of thinking is structured in such a way that he simply ought not to exist. Even if he seems to knock at the door of our thinking, he has to be explained away. If thinking is to be taken seriously, it must be structured in such a way that the "God hypothesis" becomes superfluous. There is no room for him. Not even in our feelings and desires is there any room for him. We want ourselves. We want what we can seize hold of, we want happiness that is within our reach, we want our plans and purposes to succeed. We are so "full" of ourselves that there is no room left for God. And that means there is no room for others either, for children, for the poor, for the stranger. By reflecting on that one simple saying about the lack of room at the inn, we have come to see how much we need to listen to Saint Paul’s exhortation: "Be transformed by the renewal of your mind" (Rom 12:2). Paul speaks of renewal, the opening up of our intellect (nous), of the whole way we view the world and ourselves. The conversion that we need must truly reach into the depths of our relationship with reality. Let us ask the Lord that we may become vigilant for his presence, that we may hear how softly yet insistently he knocks at the door of our being and willing. Let us ask that we may make room for him within ourselves, that we may recognize him also in those through whom he speaks to us: children, the suffering, the abandoned, those who are excluded and the poor of this world.
There is another verse from the Christmas story on which I should like to reflect with you – the angels’ hymn of praise, which they sing out following the announcement of the new-born Saviour: "Glory to God in the highest and on earth peace among men with whom he is pleased." God is glorious. God is pure light, the radiance of truth and love. He is good. He is true goodness, goodness par excellence. The angels surrounding him begin by simply proclaiming the joy of seeing God’s glory. Their song radiates the joy that fills them. In their words, it is as if we were hearing the sounds of heaven. There is no question of attempting to understand the meaning of it all, but simply the overflowing happiness of seeing the pure splendour of God’s truth and love. We want to let this joy reach out and touch us: truth exists, pure goodness exists, pure light exists. God is good, and he is the supreme power above all powers. All this should simply make us joyful tonight, together with the angels and the shepherds.
Linked to God’s glory on high is peace on earth among men. Where God is not glorified, where he is forgotten or even denied, there is no peace either. Nowadays, though, widespread currents of thought assert the exact opposite: they say that religions, especially monotheism, are the cause of the violence and the wars in the world. If there is to be peace, humanity must first be liberated from them. Monotheism, belief in one God, is said to be arrogance, a cause of intolerance, because by its nature, with its claim to possess the sole truth, it seeks to impose itself on everyone. Now it is true that in the course of history, monotheism has served as a pretext for intolerance and violence. It is true that religion can become corrupted and hence opposed to its deepest essence, when people think they have to take God’s cause into their own hands, making God into their private property. We must be on the lookout for these distortions of the sacred. While there is no denying a certain misuse of religion in history, yet it is not true that denial of God would lead to peace. If God’s light is extinguished, man’s divine dignity is also extinguished. Then the human creature would cease to be God’s image, to which we must pay honour in every person, in the weak, in the stranger, in the poor. Then we would no longer all be brothers and sisters, children of the one Father, who belong to one another on account of that one Father. The kind of arrogant violence that then arises, the way man then despises and tramples upon man: we saw this in all its cruelty in the last century. Only if God’s light shines over man and within him, only if every single person is desired, known and loved by God is his dignity inviolable, however wretched his situation may be. On this Holy Night, God himself became man; as Isaiah prophesied, the child born here is "Emmanuel", God with us (Is 7:14). And down the centuries, while there has been misuse of religion, it is also true that forces of reconciliation and goodness have constantly sprung up from faith in the God who became man. Into the darkness of sin and violence, this faith has shone a bright ray of peace and goodness, which continues to shine.
So Christ is our peace, and he proclaimed peace to those far away and to those near at hand (cf. Eph 2:14, 17). How could we now do other than pray to him: Yes, Lord, proclaim peace today to us too, whether we are far away or near at hand. Grant also to us today that swords may be turned into ploughshares (Is 2:4), that instead of weapons for warfare, practical aid may be given to the suffering. Enlighten those who think they have to practise violence in your name, so that they may see the senselessness of violence and learn to recognize your true face. Help us to become people "with whom you are pleased" – people according to your image and thus people of peace.
Once the angels departed, the shepherds said to one another: Let us go over to Bethlehem and see this thing that has happened for us (cf. Lk 2:15). The shepherds went with haste to Bethlehem, the Evangelist tells us (cf. 2:16). A holy curiosity impelled them to see this child in a manger, who the angel had said was the Saviour, Christ the Lord. The great joy of which the angel spoke had touched their hearts and given them wings.
Let us go over to Bethlehem, says the Church’s liturgy to us today. Trans-eamus is what the Latin Bible says: let us go "across", daring to step beyond, to make the "transition" by which we step outside our habits of thought and habits of life, across the purely material world into the real one, across to the God who in his turn has come across to us. Let us ask the Lord to grant that we may overcome our limits, our world, to help us to encounter him, especially at the moment when he places himself into our hands and into our heart in the Holy Eucharist.
Let us go over to Bethlehem: as we say these words to one another, along with the shepherds, we should not only think of the great "crossing over" to the living God, but also of the actual town of Bethlehem and all those places where the Lord lived, ministered and suffered. Let us pray at this time for the people who live and suffer there today. Let us pray that there may be peace in that land. Let us pray that Israelis and Palestinians may be able to live their lives in the peace of the one God and in freedom. Let us also pray for the countries of the region, for Lebanon, Syria, Iraq and their neighbours: that there may be peace there, that Christians in those lands where our faith was born may be able to continue living there, that Christians and Muslims may build up their countries side by side in God’s peace.
The shepherds made haste. Holy curiosity and holy joy impelled them. In our case, it is probably not very often that we make haste for the things of God. God does not feature among the things that require haste. The things of God can wait, we think and we say. And yet he is the most important thing, ultimately the one truly important thing. Why should we not also be moved by curiosity to see more closely and to know what God has said to us? At this hour, let us ask him to touch our hearts with the holy curiosity and the holy joy of the shepherds, and thus let us go over joyfully to Bethlehem, to the Lord who today once more comes to meet us. Amen.
© Copyright 2012 - Libreria Editrice Vaticana
http://www.zenit.org/article-36238?l=english
Sunday, December 11, 2011
Pope's Address for Feast of Immaculate Conception
"Mary, in Fact, Is Wholly Associated With the Victory of Jesus Christ"
ROME, DEC. 8, 2011 (Zenit.org)- Here is a translation of the address Benedict XVI gave today in honor of the feast of the Immaculate Conception.
* * *
Dear brothers and sisters!
The great feast of Mary Immaculate invites us every year to gather here, in one of Rome’s most beautiful piazzas, to offer homage to her, to the Mother of Christ and our Mother. With affection I greet all of you who are present here and those who are joining us via radio and television. And I thank you for your choral participation in my act of prayer.
At the top of the column that we crown Mary is represented by a statue that in part recalls the passage from the Book of Revelation that was just proclaimed: “A great sign appeared in heaven: a woman clothed in the sun, with the moon under her feet and, upon her head, a crown of twelve stars” (Revelation 12:1). What is the meaning of this image? It represents both Our Lady and the Church.
First of all the “woman” of the Book of Revelation is Mary herself. She appears “clothed in the sun,” that is, clothed in God: the Virgin Mary is in fact surrounded by the light of God and lives in God. This symbol of the luminous garments expresses a condition that regards the whole of Mary’s being: she is the one who is “full of grace,” filled with the love of God. And “God is light” as St. John says (1 John 1:5). This is why she who is “full of grace,” the “Immaculate” reflects with her whole person the light of the “sun” that is God.
This woman has the moon beneath her feet, the symbol of death and mortality. Mary, in fact, is wholly associated with the victory of Jesus Christ, her Son, over sin and death; she is free from every shadow of death and is completely filled with life. As death no longer has any power over the risen Jesus (cf. Romans 6:9), thus, by a grace and a singular privilege of almighty God, Mary has left death behind, she has overcome it. And this is manifested in the two great mysteries of her life: at the beginning, being conceived without original sin, which is the mystery that we celebrate today; and, at the end, being assumed in soul and body into heaven, into God’s glory. But also her whole life on earth was a victory over death, because it was spent entirely in the service of God, in the complete offering of herself to God and neighbor. Because of this Mary is in herself a him to life: she is the creature in whom the word of Christ is already realized: “I have come that they may have life, and that they may have it in abundance” (John 10:10).
In the vision of the Book of Revelation there is another detail: upon the head of the woman clothed in the sun there is “a crown of twelve stars.” This sign represents the 12 tribes of Israel and means that the Virgin Mary is at the center of the People of God, of the whole communion of saints. And thus this image of the crown of twelve stars introduces us to the second great interpretation of the celestial sign of the “woman clothed in the sun”: besides representing our Lady, this sign personifies the Church, the Christian community of all times. She is pregnant, in the sense that she carries Christ in her womb and must bear him for the world: this is the suffering of the pilgrim Church on earth, who in the midst of God’s consolations and the world’s persecution must bring Jesus to men.
It is precisely for this, because she brings Jesus, that the Church meets the opposition of a ferocious adversary, represented in the Book of Revelation by the “great red dragon” (Revelation 12:3). This dragon sought in vain to devour Jesus – the “male child destined to govern all the nations” (12:5). The dragon tries in vain because Jesus, through his death and resurrection, has ascended to God and he has taken his seat upon his throne. This is why the dragon, defeated once and for all in heaven, turns his attacks toward to the woman – the Church – in the wilderness of the world. But in every age the Church is sustained by the light and by the power of God, which nourishes her in the wilderness with the bread of his Word and the Holy Eucharist. And so in every tribulation, through all of the trials that she meets in the course time and in different parts of the world, the Church suffers persecution but is always victorious in the end. And precisely in this way the Christian community is the presence, the guarantee of God’s love against every ideology of hatred and egoism.
The only threat the Church can and must fear is the sin of her members. While, in fact, Mary is the Immaculate, free from every stain of sin, the Church is holy, but at the same time she is stained by our sins. This is why the People of God, in pilgrimage through time, turns to its heavenly Mother and implores her help; it asks this so that she might accompany us on the journey of faith, that she might encourage the undertaking of a Christian life and support our hope. We need her above all in this very difficult moment for Italy, for Europe, for various parts of the world. Mary helps us to see that there is a light beyond the dark clouds that seems to envelop reality. For this reason we too, especially on this occasion, do not cease ask for her help with filial confidence: “O Mary, conceived without sin, pray for us who have recourse to thee.” Ora pro nobis, intercede pro nobis ad Dominum Iesum Christum!
[Translation by Joseph G. Trabbic]
Source: http://www.zenit.org/article-33954?l=english
ROME, DEC. 8, 2011 (Zenit.org)- Here is a translation of the address Benedict XVI gave today in honor of the feast of the Immaculate Conception.
* * *
Dear brothers and sisters!
The great feast of Mary Immaculate invites us every year to gather here, in one of Rome’s most beautiful piazzas, to offer homage to her, to the Mother of Christ and our Mother. With affection I greet all of you who are present here and those who are joining us via radio and television. And I thank you for your choral participation in my act of prayer.
At the top of the column that we crown Mary is represented by a statue that in part recalls the passage from the Book of Revelation that was just proclaimed: “A great sign appeared in heaven: a woman clothed in the sun, with the moon under her feet and, upon her head, a crown of twelve stars” (Revelation 12:1). What is the meaning of this image? It represents both Our Lady and the Church.
First of all the “woman” of the Book of Revelation is Mary herself. She appears “clothed in the sun,” that is, clothed in God: the Virgin Mary is in fact surrounded by the light of God and lives in God. This symbol of the luminous garments expresses a condition that regards the whole of Mary’s being: she is the one who is “full of grace,” filled with the love of God. And “God is light” as St. John says (1 John 1:5). This is why she who is “full of grace,” the “Immaculate” reflects with her whole person the light of the “sun” that is God.
This woman has the moon beneath her feet, the symbol of death and mortality. Mary, in fact, is wholly associated with the victory of Jesus Christ, her Son, over sin and death; she is free from every shadow of death and is completely filled with life. As death no longer has any power over the risen Jesus (cf. Romans 6:9), thus, by a grace and a singular privilege of almighty God, Mary has left death behind, she has overcome it. And this is manifested in the two great mysteries of her life: at the beginning, being conceived without original sin, which is the mystery that we celebrate today; and, at the end, being assumed in soul and body into heaven, into God’s glory. But also her whole life on earth was a victory over death, because it was spent entirely in the service of God, in the complete offering of herself to God and neighbor. Because of this Mary is in herself a him to life: she is the creature in whom the word of Christ is already realized: “I have come that they may have life, and that they may have it in abundance” (John 10:10).
In the vision of the Book of Revelation there is another detail: upon the head of the woman clothed in the sun there is “a crown of twelve stars.” This sign represents the 12 tribes of Israel and means that the Virgin Mary is at the center of the People of God, of the whole communion of saints. And thus this image of the crown of twelve stars introduces us to the second great interpretation of the celestial sign of the “woman clothed in the sun”: besides representing our Lady, this sign personifies the Church, the Christian community of all times. She is pregnant, in the sense that she carries Christ in her womb and must bear him for the world: this is the suffering of the pilgrim Church on earth, who in the midst of God’s consolations and the world’s persecution must bring Jesus to men.
It is precisely for this, because she brings Jesus, that the Church meets the opposition of a ferocious adversary, represented in the Book of Revelation by the “great red dragon” (Revelation 12:3). This dragon sought in vain to devour Jesus – the “male child destined to govern all the nations” (12:5). The dragon tries in vain because Jesus, through his death and resurrection, has ascended to God and he has taken his seat upon his throne. This is why the dragon, defeated once and for all in heaven, turns his attacks toward to the woman – the Church – in the wilderness of the world. But in every age the Church is sustained by the light and by the power of God, which nourishes her in the wilderness with the bread of his Word and the Holy Eucharist. And so in every tribulation, through all of the trials that she meets in the course time and in different parts of the world, the Church suffers persecution but is always victorious in the end. And precisely in this way the Christian community is the presence, the guarantee of God’s love against every ideology of hatred and egoism.
The only threat the Church can and must fear is the sin of her members. While, in fact, Mary is the Immaculate, free from every stain of sin, the Church is holy, but at the same time she is stained by our sins. This is why the People of God, in pilgrimage through time, turns to its heavenly Mother and implores her help; it asks this so that she might accompany us on the journey of faith, that she might encourage the undertaking of a Christian life and support our hope. We need her above all in this very difficult moment for Italy, for Europe, for various parts of the world. Mary helps us to see that there is a light beyond the dark clouds that seems to envelop reality. For this reason we too, especially on this occasion, do not cease ask for her help with filial confidence: “O Mary, conceived without sin, pray for us who have recourse to thee.” Ora pro nobis, intercede pro nobis ad Dominum Iesum Christum!
[Translation by Joseph G. Trabbic]
Source: http://www.zenit.org/article-33954?l=english
Sunday, September 19, 2010
Admission To Heaven
A woman arrived at the Gates of Heaven. She peaked through the gate and saw a beautiful banquet table. Sitting around were many of her friends and family members. When St. Peter came by, she said to him, "This is such a wonderful place! How do I get in?"
"You have to spell a word," St. Peter told her.
"Which word?" She asked.
"Love."
"That's easy! I knew this word since my kindergarten." She correctly spelled "Love" and St. Peter welcomed her into Heaven.
About a year later, St. Peter came to the woman and asked her to watch the Gates of Heaven for him that day. While the woman was guarding the Gates of Heaven, her husband arrived.
"I am surprised to see you," she said. "How have you been?"
"Oh, I've been doing pretty well since you died," her husband told her. "I married the beautiful young nurse who took care of you while you were ill. And then I won the big Texas Lottery. I sold the little house you and I lived in and bought a huge mansion. And, my wife and I traveled all around the world. We were on vacation in Cancun and I went water skiing today. I fell and hit my head, and here I am. What a bummer! How do I get in?"
"You have to spell a word," the woman told him.
"Which word? Her husband asked.
"Czechoslovakia."
Life is a journey with a beginning and an end. During this journey there are moments of joy and moments of sadness. There are works to do, projects to finish and missions to accomplish. There are decisions to make and choices to choose. There are questions to answer, puzzles to solve, problems to face, struggles to overcome, crisis to deal with, and events to celebrate. There are ambitions to reach and goals to achieve. Whatever it is! At the end, we will have to face a reality: What will happen to us? Where will we be in eternity? Will we be in heaven or in hell? “Will you be saved?”
The Narrow Gate
When someone approaches Jesus and asks him, “Lord, will only a few people be saved?” He does not answer the question directly. He neither confirms nor rejects it. He simply says, “Strive to enter through the narrow gate.” By saying this, Jesus implies that no one is automatically admitted into heaven. There is a road to follow, a gate to enter, and an effort to get into. The road to follow is Jesus Christ. He clearly says, “I am the way the truth and the life” (John 14:6). He also says, “I am telling you the truth: I am the gate for the sheep. All others who came before me are thieves and robbers, but the sheep did not listen to them. I am the gate. Those who come in by me will be saved; they will come in and go out and find pasture” (John 10:7-10).
There are big gate and narrow gate to choose. Things are waiting for us beyond these gates. When we see a big gate and a narrow gate, we naturally would take the big gate. The big gate is easy to enter and to go through. The narrow gate is more difficult and slower to get through. When we enter a big gate, we can carry many things along with us. When we enter through a narrow gate, we cannot take many things with us. And Jesus is telling us, in order to get to heaven, we must enter through the narrow gate. Heaven is waiting for us beyond the narrow gate. In order to go through this narrow gate Jesus says that we have to ‘strive.’ 'Striving' means to try very hard to do something or to make something happen. Giving it all and putting every effort we have in order to get through that gate.
St. Thomas Aquinas was once asked by his sister what she must do in order to be saved. Without hesitation, St. Thomas replied, “You can be saved if you will.” She begged him to explain; and he replied: “if you have the will, you can abandon the vanities of the world, you can avoid evil, you can do good. If you will, you can do God’s will in all things. If you have the will, you can increase God’s grace within you, and by means of sanctifying grace you can be saved.”1
When sanctifying grace enters into our souls, sins are forgiven and our souls are enkindled in our hearts. Like an ordinary fire, when it is enkindled, we must keep on adding fuel to keep it burning. The sanctifying grace is our spiritual fire. Once it is set aglow, it is our duty to supply the fuel and feed the burning embers. The fuel to keep the fire burning is our love for God and for others and all the good things we do in God’s name. This is the only way Jesus would recognize us at the end.
Evil-doers and Holy-doers
It is important for us to listen to the exchanged words between the Master and the people.
The people say: “We ate and drank in your company and you taught in our street!” This means “You were no stranger. You were very familiar to us. We knew you. We socialized with you. We heard your speeches. We followed you on the street etc.”
But the master says, “I do not know where you are from. Depart from me, all you evildoers.”
Evildoers are people who do things against God and God’s plans for humanity. Jesus is looking at our actions to identify us whether we are holy-doers or evil-doers. Jesus, the master, only recognize the holy-doers. Our actions and activities in life will tell whether we are holy-doers or evil-doers. Holy-doers will be welcome into heaven. And evil-doers will be cast out.
A Story to Reflect
A rich old widower spent the last years of his life on a sickbed. His faithful niece served him as a nurse while his three sons lived in different cities and never paid him a visit. But when they were notified of the approaching death of their father, they came at once because they wanted to be sure of getting their share of their father’s fortune.
The dying man was very wise. The night before he died, He called his lawyer and changed his will. He left each of his sons one dollar. The entire fortune was divided among charitable causes, and a large share was left to the niece who had served him so generously. When the sons were called in for the reading of the will, they were angered by the fact that their father had taken away from them what they considered to be their right. They declared that this was unfair. The lawyer explained that their father had a right to change his will and to take away their legacy because they had failed to fulfill their obligations as his good sons.2
We cannot demand God to give heaven to us. God makes heaven available to us, but he is not obligated to give it to us. He is a kind, merciful and generous God, but we are also obligated to him. Our obligation is "BE HOLY, AS YOUR HEAVENLY FATHER IS HOLY" (Mt. 5:48). We can be holy by striving to enter the narrow gate and be holy-doers.
Fr. John Kha Tran
1. Clement H. Crock, “Encyclopedia of Preaching: Divine Grace.”
2. Lawrence G. Lovasik, Treasury of Catechism Stories, “The Legacy” # 50.
Source: http://nguoitinhuu.com/phungvu/baigiang/NamC/cn21tntk.html
"You have to spell a word," St. Peter told her.
"Which word?" She asked.
"Love."
"That's easy! I knew this word since my kindergarten." She correctly spelled "Love" and St. Peter welcomed her into Heaven.
About a year later, St. Peter came to the woman and asked her to watch the Gates of Heaven for him that day. While the woman was guarding the Gates of Heaven, her husband arrived.
"I am surprised to see you," she said. "How have you been?"
"Oh, I've been doing pretty well since you died," her husband told her. "I married the beautiful young nurse who took care of you while you were ill. And then I won the big Texas Lottery. I sold the little house you and I lived in and bought a huge mansion. And, my wife and I traveled all around the world. We were on vacation in Cancun and I went water skiing today. I fell and hit my head, and here I am. What a bummer! How do I get in?"
"You have to spell a word," the woman told him.
"Which word? Her husband asked.
"Czechoslovakia."
Life is a journey with a beginning and an end. During this journey there are moments of joy and moments of sadness. There are works to do, projects to finish and missions to accomplish. There are decisions to make and choices to choose. There are questions to answer, puzzles to solve, problems to face, struggles to overcome, crisis to deal with, and events to celebrate. There are ambitions to reach and goals to achieve. Whatever it is! At the end, we will have to face a reality: What will happen to us? Where will we be in eternity? Will we be in heaven or in hell? “Will you be saved?”
The Narrow Gate
When someone approaches Jesus and asks him, “Lord, will only a few people be saved?” He does not answer the question directly. He neither confirms nor rejects it. He simply says, “Strive to enter through the narrow gate.” By saying this, Jesus implies that no one is automatically admitted into heaven. There is a road to follow, a gate to enter, and an effort to get into. The road to follow is Jesus Christ. He clearly says, “I am the way the truth and the life” (John 14:6). He also says, “I am telling you the truth: I am the gate for the sheep. All others who came before me are thieves and robbers, but the sheep did not listen to them. I am the gate. Those who come in by me will be saved; they will come in and go out and find pasture” (John 10:7-10).
There are big gate and narrow gate to choose. Things are waiting for us beyond these gates. When we see a big gate and a narrow gate, we naturally would take the big gate. The big gate is easy to enter and to go through. The narrow gate is more difficult and slower to get through. When we enter a big gate, we can carry many things along with us. When we enter through a narrow gate, we cannot take many things with us. And Jesus is telling us, in order to get to heaven, we must enter through the narrow gate. Heaven is waiting for us beyond the narrow gate. In order to go through this narrow gate Jesus says that we have to ‘strive.’ 'Striving' means to try very hard to do something or to make something happen. Giving it all and putting every effort we have in order to get through that gate.
St. Thomas Aquinas was once asked by his sister what she must do in order to be saved. Without hesitation, St. Thomas replied, “You can be saved if you will.” She begged him to explain; and he replied: “if you have the will, you can abandon the vanities of the world, you can avoid evil, you can do good. If you will, you can do God’s will in all things. If you have the will, you can increase God’s grace within you, and by means of sanctifying grace you can be saved.”1
When sanctifying grace enters into our souls, sins are forgiven and our souls are enkindled in our hearts. Like an ordinary fire, when it is enkindled, we must keep on adding fuel to keep it burning. The sanctifying grace is our spiritual fire. Once it is set aglow, it is our duty to supply the fuel and feed the burning embers. The fuel to keep the fire burning is our love for God and for others and all the good things we do in God’s name. This is the only way Jesus would recognize us at the end.
Evil-doers and Holy-doers
It is important for us to listen to the exchanged words between the Master and the people.
The people say: “We ate and drank in your company and you taught in our street!” This means “You were no stranger. You were very familiar to us. We knew you. We socialized with you. We heard your speeches. We followed you on the street etc.”
But the master says, “I do not know where you are from. Depart from me, all you evildoers.”
Evildoers are people who do things against God and God’s plans for humanity. Jesus is looking at our actions to identify us whether we are holy-doers or evil-doers. Jesus, the master, only recognize the holy-doers. Our actions and activities in life will tell whether we are holy-doers or evil-doers. Holy-doers will be welcome into heaven. And evil-doers will be cast out.
A Story to Reflect
A rich old widower spent the last years of his life on a sickbed. His faithful niece served him as a nurse while his three sons lived in different cities and never paid him a visit. But when they were notified of the approaching death of their father, they came at once because they wanted to be sure of getting their share of their father’s fortune.
The dying man was very wise. The night before he died, He called his lawyer and changed his will. He left each of his sons one dollar. The entire fortune was divided among charitable causes, and a large share was left to the niece who had served him so generously. When the sons were called in for the reading of the will, they were angered by the fact that their father had taken away from them what they considered to be their right. They declared that this was unfair. The lawyer explained that their father had a right to change his will and to take away their legacy because they had failed to fulfill their obligations as his good sons.2
We cannot demand God to give heaven to us. God makes heaven available to us, but he is not obligated to give it to us. He is a kind, merciful and generous God, but we are also obligated to him. Our obligation is "BE HOLY, AS YOUR HEAVENLY FATHER IS HOLY" (Mt. 5:48). We can be holy by striving to enter the narrow gate and be holy-doers.
Fr. John Kha Tran
1. Clement H. Crock, “Encyclopedia of Preaching: Divine Grace.”
2. Lawrence G. Lovasik, Treasury of Catechism Stories, “The Legacy” # 50.
Source: http://nguoitinhuu.com/phungvu/baigiang/NamC/cn21tntk.html
Monday, June 7, 2010
Thánh Lễ Trong Nhà Thờ Và Thánh Lễ Ngoài Cuộc Đời
Đức Hồng Y Hellder Camara về ban phép Thêm sức cho trẻ em trong một xứ đạo. Khi đến nơi, Ngài thấy cả xứ đạo đang quỳ gối lăn lộn trên đất, đấm ngực khóc lóc than van như trong cơn đại hoạ. Đêm trước, trong khi mọi người mê mải chuẩn bị đón Đức Hồng Y, kẻ trộm đã lẻn vào nhà thờ ăn trộm những bình đựng Mình Thánh. Kẻ trộm đổ Mình Thánh Chúa ra vườn, lấy đi những bình mà họ tưởng làm bằng vàng. Thật là một sự phạm thánh ghê gớm.
Thế nhưng trong bài giảng hôm ấy, Đức Hồng Y đã làm cho mọi người kinh ngạc khi Ngài nói: Tại sao hôm nay anh chị em mới than khóc. Hằng ngày biết bao lần Chúa Giêsu bị nhục mạ, bị hành hạ, bị chà đạp, bị giết chết trong những anh chị em nghèo khổ, vô gia cư, trong các trẻ em không cha mẹ, không gia đình, sao chẳng thấy ai than khóc? Anh chị em không biết sao, những anh chị em ấy chính là Chúa Giêsu, là Thân Mình Chúa Giêsu, là Thánh Thể Chúa.
Nói như thế, Đức Hồng Y không có ý coi thường phép Mình Thánh Chúa. Nhưng Ngài có ý nhắc cho ta một khía cạnh thường hay bị lãng quên trong khi cử hành bí tích. Đó phải là cử hành bí tích không chỉ trong nhà thờ mà còn phải cử hành cả ngoài cuộc đời nữa.
Đọc bài Tin Mừng hôm nay, ta hãy lưu ý hai điểm:
1- Diễn tiến phép lạ hoá bánh ra nhiều giống hệt như diễn biến một Thánh Lễ. Nếu Thánh Lễ gồm hai phần Phụng vụ Lời Chúa và Phục vụ Thánh Thể thì trong bài tường thuật hôm nay, Chúa Giêsu cũng đã giảng dạy dân chúng trước rồi mới ban bánh sau. Dân chúng được nuôi dưỡng bằng Lời Chúa trước khi được nuôi dưỡng bằng bánh đã được chúc phúc. Đây quả là một Thánh Lễ cử hành giữa đời thường. Một Thánh Lễ không có nhà thờ, chẳng có bàn thờ.
2- Cử chỉ và lời nói của Chúa Giêsu khi hoá bánh ra nhiều, khi lập phép Mình Thánh Chúa và khi dùng bữa với các môn đệ làng Emmau giống y như nhau. Cả 3 đoạn văn trên đều tả Chúa Giêsu cầm lấy bánh, tạ ơn, rồi trao cho các môn đệ.
Tại sao có sự trùng hợp thế? Thưa vì Chúa Giêsu muốn cho ta hiểu rằng: Bí tích không chỉ là một nghi lễ, nhưng là một sự thực. Sự thực ấy phải đâm rễ sâu nơi cuộc đời, phản chiếu đời sống và đem lại lợi ích cho đời sống.
Nếu trong Thánh Lễ Chúa Giêsu ban phát lương thực nuôi linh hồn, thì ngoài cuộc đời, Người đã ban lương thực nuôi thân xác.
Nếu Thánh Lễ là một bữa tiệc huynh đệ, thì trong sa mạc hôm nay, Chúa Giêsu cũng đã tổ chức một bữa tiệc long trọng, mỗi bàn ăn gồm 50 người để họ chia sẻ với nhau không chỉ cơm bánh mà còn tâm tư tình cảm nữa.
Nếu trong Thánh Lễ, Chúa Giêsu dâng mình cho Đức Chúa Cha dưới hình bánh rượu, thì ngoài cuộc đời, Chúa Giêsu đã tự hiến mình trên thánh giá.
Nếu trong Thánh Lễ, Chúa Giêsu dưới hình bánh bị bẻ ra để phân phát, thì ngoài cuộc đời, thân xác Người cũng đã bị bẻ ra trong những sỉ nhúc, đòn vọt, đóng đinh.
Quả thật Chúa Giêsu đã dâng Thánh Lễ không chỉ trong nhà thờ, mà Người còn dâng Thánh Lễ ngoài cuộc đời. Người không chỉ dâng một lễ vật nào đó, nhưng đã dâng chính bản thân mình. Người chỉ cử hành một bí tích, nhưng chính bản thân Người đã trở thành bí tích. Người không chỉ bẻ ra một tấm bánh mà còn bẻ chính thân mình ra để ban phát cho mọi người. Chính vì thế mà lễ dâng của Người có giá trị. Thái độ của Chúa Giêsu khiến ta phải suy nghĩ.
Làm sao ta có thể gọi Thánh Lễ là một bữa tiệc huynh đệ nếu ta vẫn còn giữ trong lòng những thù hận ghen ghét? Làm sao ta có thể đi dự tiệc Thánh Lễ nếu chung quanh ta còn biết bao anh em đói khổ, thiếu thốn? Làm sao ta có thể dâng Thánh Lễ nếu trong cuộc đời ta không hiến mình cho anh em?
Khi truyền lệnh: “Các con hãy làm việc này mà nhớ đến Thầy”. Chúa Giêsu không chỉ truyền cho ta cử hành Thánh Lễ trong nhà thờ. Người còn muốn cho ta dâng Thánh Lễ cả ngoài cuộc đời. Nghĩa là phải chia sẻ, chịu mọi đau khổ, biết khiêm nhường nhịn nhục, biết sống đoàn kết yêu thương, biết hiến mình vì anh em.
Việc cử hành Thánh Lễ ngoài cuộc đời cũng quan trọng như việc cử hành Thánh Lễ trong nhà thờ. Hơn nữa, nếu thiếu việc cử hành ngoài cuộc đời, những nghi lễ trong nhà thờ sẽ trở thành bùa chú, giả dối và phản chứng.
Xin cho bí tích Thánh Thể trở thành một sự thực trong đời sống. Xin cho chúng ta biết thờ lạy Chúa Giêsu không phải chỉ trong hình bánh mà còn nơi những anh em bé mọn trong cuộc đời. Xin cho chính đời sống ta trở thành một bí tích, chịu bẻ ra để đem lại lợi ích cho anh em. Amen.
+ TGM Giuse Ngô quang Kiệt
KIỂM ĐIỂM ĐỜI SỐNG
1. Theo bạn, thế nào là tích cực tham dự Thánh Lễ?
2. Rước lễ đem lại những ơn ích nào cho đời sống thiêng liêng của bạn?
3. Bạn đã dâng Thánh Lễ trong cuộc đời chưa?
Thế nhưng trong bài giảng hôm ấy, Đức Hồng Y đã làm cho mọi người kinh ngạc khi Ngài nói: Tại sao hôm nay anh chị em mới than khóc. Hằng ngày biết bao lần Chúa Giêsu bị nhục mạ, bị hành hạ, bị chà đạp, bị giết chết trong những anh chị em nghèo khổ, vô gia cư, trong các trẻ em không cha mẹ, không gia đình, sao chẳng thấy ai than khóc? Anh chị em không biết sao, những anh chị em ấy chính là Chúa Giêsu, là Thân Mình Chúa Giêsu, là Thánh Thể Chúa.
Nói như thế, Đức Hồng Y không có ý coi thường phép Mình Thánh Chúa. Nhưng Ngài có ý nhắc cho ta một khía cạnh thường hay bị lãng quên trong khi cử hành bí tích. Đó phải là cử hành bí tích không chỉ trong nhà thờ mà còn phải cử hành cả ngoài cuộc đời nữa.
Đọc bài Tin Mừng hôm nay, ta hãy lưu ý hai điểm:
1- Diễn tiến phép lạ hoá bánh ra nhiều giống hệt như diễn biến một Thánh Lễ. Nếu Thánh Lễ gồm hai phần Phụng vụ Lời Chúa và Phục vụ Thánh Thể thì trong bài tường thuật hôm nay, Chúa Giêsu cũng đã giảng dạy dân chúng trước rồi mới ban bánh sau. Dân chúng được nuôi dưỡng bằng Lời Chúa trước khi được nuôi dưỡng bằng bánh đã được chúc phúc. Đây quả là một Thánh Lễ cử hành giữa đời thường. Một Thánh Lễ không có nhà thờ, chẳng có bàn thờ.
2- Cử chỉ và lời nói của Chúa Giêsu khi hoá bánh ra nhiều, khi lập phép Mình Thánh Chúa và khi dùng bữa với các môn đệ làng Emmau giống y như nhau. Cả 3 đoạn văn trên đều tả Chúa Giêsu cầm lấy bánh, tạ ơn, rồi trao cho các môn đệ.
Tại sao có sự trùng hợp thế? Thưa vì Chúa Giêsu muốn cho ta hiểu rằng: Bí tích không chỉ là một nghi lễ, nhưng là một sự thực. Sự thực ấy phải đâm rễ sâu nơi cuộc đời, phản chiếu đời sống và đem lại lợi ích cho đời sống.
Nếu trong Thánh Lễ Chúa Giêsu ban phát lương thực nuôi linh hồn, thì ngoài cuộc đời, Người đã ban lương thực nuôi thân xác.
Nếu Thánh Lễ là một bữa tiệc huynh đệ, thì trong sa mạc hôm nay, Chúa Giêsu cũng đã tổ chức một bữa tiệc long trọng, mỗi bàn ăn gồm 50 người để họ chia sẻ với nhau không chỉ cơm bánh mà còn tâm tư tình cảm nữa.
Nếu trong Thánh Lễ, Chúa Giêsu dâng mình cho Đức Chúa Cha dưới hình bánh rượu, thì ngoài cuộc đời, Chúa Giêsu đã tự hiến mình trên thánh giá.
Nếu trong Thánh Lễ, Chúa Giêsu dưới hình bánh bị bẻ ra để phân phát, thì ngoài cuộc đời, thân xác Người cũng đã bị bẻ ra trong những sỉ nhúc, đòn vọt, đóng đinh.
Quả thật Chúa Giêsu đã dâng Thánh Lễ không chỉ trong nhà thờ, mà Người còn dâng Thánh Lễ ngoài cuộc đời. Người không chỉ dâng một lễ vật nào đó, nhưng đã dâng chính bản thân mình. Người chỉ cử hành một bí tích, nhưng chính bản thân Người đã trở thành bí tích. Người không chỉ bẻ ra một tấm bánh mà còn bẻ chính thân mình ra để ban phát cho mọi người. Chính vì thế mà lễ dâng của Người có giá trị. Thái độ của Chúa Giêsu khiến ta phải suy nghĩ.
Làm sao ta có thể gọi Thánh Lễ là một bữa tiệc huynh đệ nếu ta vẫn còn giữ trong lòng những thù hận ghen ghét? Làm sao ta có thể đi dự tiệc Thánh Lễ nếu chung quanh ta còn biết bao anh em đói khổ, thiếu thốn? Làm sao ta có thể dâng Thánh Lễ nếu trong cuộc đời ta không hiến mình cho anh em?
Khi truyền lệnh: “Các con hãy làm việc này mà nhớ đến Thầy”. Chúa Giêsu không chỉ truyền cho ta cử hành Thánh Lễ trong nhà thờ. Người còn muốn cho ta dâng Thánh Lễ cả ngoài cuộc đời. Nghĩa là phải chia sẻ, chịu mọi đau khổ, biết khiêm nhường nhịn nhục, biết sống đoàn kết yêu thương, biết hiến mình vì anh em.
Việc cử hành Thánh Lễ ngoài cuộc đời cũng quan trọng như việc cử hành Thánh Lễ trong nhà thờ. Hơn nữa, nếu thiếu việc cử hành ngoài cuộc đời, những nghi lễ trong nhà thờ sẽ trở thành bùa chú, giả dối và phản chứng.
Xin cho bí tích Thánh Thể trở thành một sự thực trong đời sống. Xin cho chúng ta biết thờ lạy Chúa Giêsu không phải chỉ trong hình bánh mà còn nơi những anh em bé mọn trong cuộc đời. Xin cho chính đời sống ta trở thành một bí tích, chịu bẻ ra để đem lại lợi ích cho anh em. Amen.
+ TGM Giuse Ngô quang Kiệt
KIỂM ĐIỂM ĐỜI SỐNG
1. Theo bạn, thế nào là tích cực tham dự Thánh Lễ?
2. Rước lễ đem lại những ơn ích nào cho đời sống thiêng liêng của bạn?
3. Bạn đã dâng Thánh Lễ trong cuộc đời chưa?
Sunday, May 23, 2010
IN FLESH - IN SPIRIT
A man was dressed up ready to go to work. Before leaving the house, he went into the kitchen to take a cup of coffee. As he was walking toward the breakfast table, his 6 years old son, still half asleep, ran in to him. The hot coffee spilled out all over his shirt and pants. He jelled and cursed at his son for being careless. He blamed his wife for not watching the boy. Angrily, he went back to his room, changed his clothes. He slammed the door as he walked out to his car and drove off to work in his madness.
Not wanting to be late for work, so he was driving fast. Suddenly police car came from behind flashing. He was given a ticket for speeding.
He showed up late at work and realized that he had left his suitcase at home.
His boss was not happy with him because he was late and had missed an important meeting at the office. His whole day was ruined.
At home, his wife resented him for his upset and for the way he reacted to his son. She had to deal with the boy’s crying and hurt feelings. He refused to finish his breakfast and did not want to go to school.
What would happen if the father had chosen to react to his son differently?
For example, he could be calmly saying “Son, be careful and watch before you turn and walk around here in the kitchen. I don’t want you and me or anyone in this house to get burned and hurt around here. Now what can I get for you? Do you want milk or orange juice? Please be careful and watch your steps. Then he calmly walked up to his room to change and go to work.
Which response is more in the Spirit? The second one! Right, it is the second one.
The first response was the reaction in the flesh!
The second response was the reaction in the Spirit. It gives us a sense of goodness, peaceful, forgiving and loving. We have many opportunities in daily life to respond in the spirit or in the flesh. We often blame others for our bad attitude or behaviours.
He made me angry.
She hit me first.
He was lying to me.
She cheated on me.
He made me do it.
She told me to take it etc...
Pentecost
Today the Church celebrates the feast of the Pentecost. This is not just a celebration of the old Pentecost recorded in the Acts of the Apostles. The feast of the Pentecost is not just a ‘relic’ of the Church in the past. We read the stories of the first Pentecost in order to be aware of the power of God acting in the Church today. God continues to work in the Church. Jesus promised to be with the Church through the Holy Spirit till the end of time. So each time we celebrate this feast, we invoke the coming of the Holy Spirit upon us. We ask God to send his Holy Spirit to renew us and renew the face of the earth. This is reflected in the prayers of the Church on this day:
“God our Father, let the Spirit you sent on your Church to begin the teaching of the gospel continue to work in the world through the hearts of all who believe.”
Or, “Father of light, from whom every good gift comes, send your Spirit into our lives with the power of a mighty wind, and by the flame of your wisdom open the horizons of our minds. Loosen our tongues to sing your praise in words beyond the power of speech, for without your spirit man could never raise his voice in words of peace or announce the truth that Jesus is Lord.”
The Disciples
The readings today show us a church that is with the Holy Spirit. The disciples were all together in the upper room waiting. And suddenly the room is filled with the sound of a wind. They couldn’t tell where it was coming from; they could only hear it. They were wondering what’s going on, then suddenly the Holy Spirit spread through their ranks and they started speaking in different languages. They couldn’t understand each other but those who were staying in Jerusalem for the feast heard them speaking in their own native tongues. They understood them. Some supposed they were drunk, but Peter quickly put an end to that line of thinking with a powerful speech which he made. He clearly explains the Gospel to these people and boldly declares the good news about Jesus Christ. These apostles, who previously had not had the courage to even stand up with Jesus when he was being persecuted, were suddenly changing the world. Peter who had denied that he had even known Jesus was now preaching to the multitudes.
What happened? What caused such a significant change?
Indications
A person who is in the Spirit is making himself available to serve. The disciples were making themselves available for God to use them. They experienced life-changing attitudes and behaviours. If we are in the Spirit of God, we also make ourselves ready and available to God. If we are in the Spirit, our hearts, our minds, and our actions will also be guided by the Spirit in our services.
Last Thursday, I was invited out to lunch with two parishioners, Dr. Dan Stuckey and Tom Allum, the two leaders in our parish’s ministry for life. We also met with a young lady Dorothy Richardson, a 21 years old assistant of the Go Mobile for Life project. She introduced us into their mission to start a Mobile Crisis Pregnancy Center, providing free pregnancy tests . . . free ultrasounds for abortion-minded women entering the new $26 million Planned Parenthood abortion Center on the Gulf Freeway. This new abortion clinic is located right across the Catholic Charismatic Center near downtown Houston. Last Friday, I felt sad when I read the Houston Chronicle and saw the picture of the new Mayor of Houston, joined the officials of the Planned Parenthood to cut the ribbon for the opening of this abortion clinic. I felt more committed to have St. Bartholomew joining the Houston Coalition for Life as one of the first 40 Churches in Houston, to gather to pray and show our support for life at this new Abortion Center. I believe that we are inspired by the Spirit of the Lord to do this. We want to bring the Spirit of God there to awaken those who will enter into that clinic. We want to invite them to change from living according to the flesh into living according to the Spirit of the Lord.
A person who lives in the Spirit of the Lord will be able to communicate to people from different cultures and speaks in different languages. Living in the Spirit of God, the English speaking should be able to communicate, understand, relate and accept the Spanish speaking people. And the Spanish speaking people should be able to understand, relate and accept the English speaking people. People of different ministries would be able to work together, respect, love and support and appreciate one another.
The Perpetual Adoration people should be able to understand and relate to the Bingo Players on Friday nights. The Happy Hearts should be able to understand and relate to the CCE Students. The young should be able to relate to the elderly. The Prayer Group should be able to communicate and relate to the poor who come to St. Vincent de Paul’s Social Services for assistance, and not be afraid of their presence. Having peace, love, unity are indications that we are living in the Spirit of the Lord.
Taking the Time to Care
Douglas Maurer, 15, of Creve Coeur, Missouri, had been feeling bad for several days. Mrs. Maurer took Douglas to the hospital in St. Louis where he was diagnosed as having leukaemia.
The doctors told him in frank terms about his disease. They said that for the next three years, he would have to undergo chemotherapy. They didn’t sugar-coat the side effects. They told Douglas he would go bald and that his body would most likely bloat. Upon learning this, he went into a deep depression.
His aunt called a floral shop to send Douglas an arrangement of flowers. She told the clerk that it was for her teenage nephew who had leukaemia. When the flowers arrived at the hospital, they were beautiful. Douglas read the card from his aunt without emotion. Then he noticed a second card. It said: "Douglas - I took your order. I work at Brix Florist. I had leukaemia when I was seven years old. I’m 22 years old now. Good Luck. My heart goes out to you. Sincerely, Laura Bradley."
His face lit up. "Oh wow!" he said.
Rev. John Kha Tran
Source: http://www.nguoitinhuu.com/phungvu/baigiang/NamC/hienxuongtk.html
Not wanting to be late for work, so he was driving fast. Suddenly police car came from behind flashing. He was given a ticket for speeding.
He showed up late at work and realized that he had left his suitcase at home.
His boss was not happy with him because he was late and had missed an important meeting at the office. His whole day was ruined.
At home, his wife resented him for his upset and for the way he reacted to his son. She had to deal with the boy’s crying and hurt feelings. He refused to finish his breakfast and did not want to go to school.
What would happen if the father had chosen to react to his son differently?
For example, he could be calmly saying “Son, be careful and watch before you turn and walk around here in the kitchen. I don’t want you and me or anyone in this house to get burned and hurt around here. Now what can I get for you? Do you want milk or orange juice? Please be careful and watch your steps. Then he calmly walked up to his room to change and go to work.
Which response is more in the Spirit? The second one! Right, it is the second one.
The first response was the reaction in the flesh!
The second response was the reaction in the Spirit. It gives us a sense of goodness, peaceful, forgiving and loving. We have many opportunities in daily life to respond in the spirit or in the flesh. We often blame others for our bad attitude or behaviours.
He made me angry.
She hit me first.
He was lying to me.
She cheated on me.
He made me do it.
She told me to take it etc...
Pentecost
Today the Church celebrates the feast of the Pentecost. This is not just a celebration of the old Pentecost recorded in the Acts of the Apostles. The feast of the Pentecost is not just a ‘relic’ of the Church in the past. We read the stories of the first Pentecost in order to be aware of the power of God acting in the Church today. God continues to work in the Church. Jesus promised to be with the Church through the Holy Spirit till the end of time. So each time we celebrate this feast, we invoke the coming of the Holy Spirit upon us. We ask God to send his Holy Spirit to renew us and renew the face of the earth. This is reflected in the prayers of the Church on this day:
“God our Father, let the Spirit you sent on your Church to begin the teaching of the gospel continue to work in the world through the hearts of all who believe.”
Or, “Father of light, from whom every good gift comes, send your Spirit into our lives with the power of a mighty wind, and by the flame of your wisdom open the horizons of our minds. Loosen our tongues to sing your praise in words beyond the power of speech, for without your spirit man could never raise his voice in words of peace or announce the truth that Jesus is Lord.”
The Disciples
The readings today show us a church that is with the Holy Spirit. The disciples were all together in the upper room waiting. And suddenly the room is filled with the sound of a wind. They couldn’t tell where it was coming from; they could only hear it. They were wondering what’s going on, then suddenly the Holy Spirit spread through their ranks and they started speaking in different languages. They couldn’t understand each other but those who were staying in Jerusalem for the feast heard them speaking in their own native tongues. They understood them. Some supposed they were drunk, but Peter quickly put an end to that line of thinking with a powerful speech which he made. He clearly explains the Gospel to these people and boldly declares the good news about Jesus Christ. These apostles, who previously had not had the courage to even stand up with Jesus when he was being persecuted, were suddenly changing the world. Peter who had denied that he had even known Jesus was now preaching to the multitudes.
What happened? What caused such a significant change?
Indications
A person who is in the Spirit is making himself available to serve. The disciples were making themselves available for God to use them. They experienced life-changing attitudes and behaviours. If we are in the Spirit of God, we also make ourselves ready and available to God. If we are in the Spirit, our hearts, our minds, and our actions will also be guided by the Spirit in our services.
Last Thursday, I was invited out to lunch with two parishioners, Dr. Dan Stuckey and Tom Allum, the two leaders in our parish’s ministry for life. We also met with a young lady Dorothy Richardson, a 21 years old assistant of the Go Mobile for Life project. She introduced us into their mission to start a Mobile Crisis Pregnancy Center, providing free pregnancy tests . . . free ultrasounds for abortion-minded women entering the new $26 million Planned Parenthood abortion Center on the Gulf Freeway. This new abortion clinic is located right across the Catholic Charismatic Center near downtown Houston. Last Friday, I felt sad when I read the Houston Chronicle and saw the picture of the new Mayor of Houston, joined the officials of the Planned Parenthood to cut the ribbon for the opening of this abortion clinic. I felt more committed to have St. Bartholomew joining the Houston Coalition for Life as one of the first 40 Churches in Houston, to gather to pray and show our support for life at this new Abortion Center. I believe that we are inspired by the Spirit of the Lord to do this. We want to bring the Spirit of God there to awaken those who will enter into that clinic. We want to invite them to change from living according to the flesh into living according to the Spirit of the Lord.
A person who lives in the Spirit of the Lord will be able to communicate to people from different cultures and speaks in different languages. Living in the Spirit of God, the English speaking should be able to communicate, understand, relate and accept the Spanish speaking people. And the Spanish speaking people should be able to understand, relate and accept the English speaking people. People of different ministries would be able to work together, respect, love and support and appreciate one another.
The Perpetual Adoration people should be able to understand and relate to the Bingo Players on Friday nights. The Happy Hearts should be able to understand and relate to the CCE Students. The young should be able to relate to the elderly. The Prayer Group should be able to communicate and relate to the poor who come to St. Vincent de Paul’s Social Services for assistance, and not be afraid of their presence. Having peace, love, unity are indications that we are living in the Spirit of the Lord.
Taking the Time to Care
Douglas Maurer, 15, of Creve Coeur, Missouri, had been feeling bad for several days. Mrs. Maurer took Douglas to the hospital in St. Louis where he was diagnosed as having leukaemia.
The doctors told him in frank terms about his disease. They said that for the next three years, he would have to undergo chemotherapy. They didn’t sugar-coat the side effects. They told Douglas he would go bald and that his body would most likely bloat. Upon learning this, he went into a deep depression.
His aunt called a floral shop to send Douglas an arrangement of flowers. She told the clerk that it was for her teenage nephew who had leukaemia. When the flowers arrived at the hospital, they were beautiful. Douglas read the card from his aunt without emotion. Then he noticed a second card. It said: "Douglas - I took your order. I work at Brix Florist. I had leukaemia when I was seven years old. I’m 22 years old now. Good Luck. My heart goes out to you. Sincerely, Laura Bradley."
His face lit up. "Oh wow!" he said.
Rev. John Kha Tran
Source: http://www.nguoitinhuu.com/phungvu/baigiang/NamC/hienxuongtk.html
Wednesday, May 19, 2010
Bài Chia Sẻ Lễ Giỗ 20 Năm Đức Cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn
Quý Ông bà anh chị em thân mến.
Khi được Giáo phận Hà-nội mời tham dự và chia sẻ trong thánh lễ kỷ niệm 20 năm ngày giỗ của Đức Cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn với tư cách là con thiêng liêng của Ngài; tôi đã nhận lời không chỉ như một bổn phận mà còn là dịp để bày tỏ những tâm tình với Cộng đồng Dân Chúa Hà-Nội về Đức Cố Hồng Y Giuse Maria, Người đã dành trọn cuộc đời dâng hiến Phụng sự Thiên Chúa và Phục vụ Giáo Hội trong Bình An, Tin Tưởng, Yêu Mến và Hy Vọng.
Ngày 02 tháng 06 năm 1963, ngày lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống, tại Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội; Đức Tổng Giám mục Giuse Maria Trịnh Như Khuê đã chủ sự Tấn Phong Giám mục cho vị linh mục có 42 tuổi đời là Cha Giuse Maria Trịnh Văn Căn, với tước vị Tổng Giám Mục Phó Giáo phận Hà-Nội trong sự ngỡ ngàng của Dân Chúa vì không được thông báo trước. Vị tân Tổng Giám Mục Phó đã chọn khẩu hiệu đời Giám mục của mình là: “Yêu Thương – Vui Mừng – Bình An”. Chúng ta cùng lược qua tiểu sử của Ngài để hiểu được sự Chọn lựa của Chúa qua Giáo Hội.
Đức cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn sinh ngày 19/03/1921 tại Bút đông, xã Châu Giang, huyện Duy Tiên, tỉnh Hà Nam, trong gia đình chỉ có 2 anh chị em: một trai và một gái. Hành trình ơn gọi theo Chúa của cậu Căn thật đơn giản; hôm đó hai mẹ con vào thăm Cha xứ, tình cờ gặp thầy Phêrô Nguyễn Đức Tín, thầy hỏi cậu Căn có muốn đi theo thày không ? thế là cậu đồng ý theo thày. Ngày hôm sau 29/06/1929, người mẹ tiễn con đến cầu Hòa Mạc, để theo thày Phêrô Tín. Từ đó, hành trình ơn gọi qua những năm tu học từ môi trường giáo xứ, tới trường tập, qua tiểu chủng viện tới Đại Chủng viện Hà-Nội, thầy luôn thể hiện lòng đạo đức và ham học của đời sống tu trì. Ngày 03/12/1949 tại Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội, Đức Cha Chaize đã truyền chức linh mục cho thầy Phó tế Giuse Trịnh văn Căn, cùng với 3 thầy Phó tế khác là Hoàng Quốc Chương, Giuse Nguyễn Tùng Cương và Gioan Đỗ Tông. Sau chịu chức Cha Giuse Căn được điều về làm Phó xứ Hàm Long giúp Cha Giuse Trịnh Như Khuê. Ngày 15/08/1950 khi Cha Giuse Maria Trịnh Như Khuê được Tòa Thánh cử làm Giám mục Hà-Nội thì linh mục Trịnh văn Căn được cử làm Thư ký cho Đức Cha Khuê. Năm 1951, Cha Căn kiêm thêm Phó xứ Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội và phó Giám đốc trường Trung học Dũng Lạc. Tháng 08 năm 1952, Cha Giuse Trịnh Văn Căn được cử làm Cha chính xứ Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội. Với cương vị Cha xứ, Ngài đã xây nhà nguyện trong khuôn viên bệnh viện Phủ Doãn (nay là B.v Việt-Đức) khánh thành ngày 01-05-1958; và trùng tu Nhà thờ lớn Hà Nội khang trang. Năm 1959, Ngài được Đức Cha cử làm Cha Chính của Giáo phận Hà-Nội.
Đầu năm 1963, Đức Tổng Giuse Maria Trịnh Như Khuê mắt mình bị lòa, có thể bị mù đã quyết định chọn linh mục Chính xứ Chính tòa Hà-Nội làm người kế vị trong sứ mạng Mục tử Hà-Nội. Ngài tấn phong Giám mục cho Đức Tổng Phó ngày 02/06/1963 tại Nhà thờ Chinh tòa Hà-nội. Ngày 27/11/1978 Đức Hồng Y Giuse Maria Trịnh Như Khuê đột ngột tạ thế, Đức Tổng Phó Giuse Maria Trịnh Văn Căn với quyền kế vị, trở thành Tổng Giám Mục Hà-Nội. Thật bất ngờ, ngày 30/06/1979, Đức Thánh Cha Gioan Phaolo II đã vinh thăng cho Ngài tước vị Hồng Y lúc đó Ngài mới 58 tuổi.
Ngày 18 tháng 05 năm 1990 cũng như những ngày khác, sáng chiều tôi vẫn làm việc giúp Ngài trong tư cách thư ký riêng mà không thấy một dấu hiệu nào bệnh tật nặng; khoảng 4h00 chiều tôi chào Ngài để về giáo xứ Thượng Thụy cách Tòa Giám mục Hà-Nội 12 km; tôi không thể ngờ đó lại là Lần cuối cùng gặp Ngài; vì ngay tối hôm đó gia đình đã lên báo tôi về ngay, và tôi chỉ còn gặp lại thi thể lạnh giá của Đức Hồng Y tại phòng riêng của Ngài tại TGM Hà-Nội, hưởng thọ 69 tuổi.
Hôm nay 20 năm đã trôi qua, phải chăng nhiều người trong chúng ta đã quên vị Mục tử khả kính của một thời đã qua của Giáo phận Hà-nội. Chắc không phải thế, vì những giá trị của Đức Tin, Tình yêu thương và Phục vụ từ các Đấng tiền bối, cũng như của Ngài đã góp phần cùng với mọi thành phần Dân Chúa làm nên sắc thái đặc biệt của Tổng Giáo phận Hà-Nội: một đức tin kiên trung vững vàng, là sự yêu mến vâng phục quyền bính nơi Giáo hội của Chúa Giêsu, cùng tinh thần Hiệp nhất của mọi thành phần Dân Chúa với Đấng Bản quyền Giáo phận đã đang và tiếp tục làm nên dấu ấn của Tổng Giáo phận Hà-Nội trong lịch sử phát triển của Giáo hội Công Giáo tại Việt-Nam.
Yêu thương: Khi chọn cho mình mục đích đời Giám mục là Yêu Thương, Đức cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn đã sống giá trị yêu thương của Chúa Gie6su Kito. Dù trải qua dòng lịch sử của Giáo hội và xã hội với biết bao khó khăn và thử thách, khi giúp Đức cố Hồng Y Trịnh Như Khuê quản trị giáo phận, hay khi tự mình sống Bổn phận Mục tử Giáo phận, Ngài luôn Tin tưởng vào quyền năng của Thiên Chúa, vâng phục Tòa Thánh, yêu thương mọi thành phần Dân Chúa. Ngài luôn mời gọi sống Hiệp nhất trong mọi thành phần giáo phận. Ngài luôn bảo vệ, nâng đỡ, cảm thông đầy tình nhân ái trong tư cách của người Cha với các linh mục, nam nữ tu sĩ trong giáo phận. Ai trong chúng ta đều cảm nhận tình yêu thương đùm bọc của Ngài: từ quý Đức Cha trong Giáo hội, quý linh mục nam nữ tu sĩ, và toàn thể quý Ông bà anh chị em đều cảm nhận tình yêu thương đặc biệt của Ngài trong khiêm hạ, trong đơn sơ, trong hiền từ, và trong mọi biến cố của Giáo hội, Giáo phận, cũng như mỗi giáo xứ, mỗi cộng đoàn và mỗi gia đình trong Tổng Giáo phận Hà-Nội.
Vui Mừng: Niềm vui trong đời sống mục tử, bắt nguồn từ niềm vui trong Chúa, luôn thu hút mọi người đến với ngài, và dù chỉ dăm, mười phút được gặp gỡ, nhưng Ngài không từ chối gặp bất cứ ai: gặp gỡ để hỏi han, gặp gỡ để cảm thông, gặp gỡ để giúp đỡ và sự gặp gỡ luôn mang lại niềm vui mừng cho con cái trong Giáo phận, cũng như sự trân trọng của anh chị em lương dân.
Ngài luôn lo lắng cho nền Nhạc Thánh Phụng vụ được cập nhập bằng chính những sáng tác của mình, và những anh chị em có khả năng của Hà-Nội và miền Bắc; để nói lên chỗ đứng và khả năng của Giáo hội miền Bắc trong đời sống Phụng vụ của Giáo hội. Niềm vui khi Ngài lo cho tu sửa Nhà thờ, sắm Chuông cho nhiều giáo xứ (với Ngài, tiếng Chuông là tiếng Chúa gọi mọi người), các loại Đàn dùng trong Phụng vụ, các Quạt và Hoa Nến, vải vóc để Dâng Hoa kính Đức Mẹ (một phương thức đạo đức và truyền giáo đơn sơ và hiệu quả). Công trình Dịch Thánh Kinh theo ngôn từ bình dân để mọi thành phần Dân Chúa đều có thể đọc, hiểu, suy niệm và Sống Lời Chúa trong cuộc đời, đã để lại những Dấu Ấn của Lời Chúa trong những giai đoạn đầy khó khăn và thử thách. Niềm vui mừng thật lớn lao khi Ngài khởi xướng thành lập HĐGMVN năm 1980, mở ra một thời kỳ mới trong tinh thần Hiệp nhất, cộng tác, hiểu biết và phát triển Giáo hội Công giáo tại Việt-Nam.
Bình An: chúng ta thấy được sự can đảm của Vị Mục tử Giuse Maria luôn thể hiện sự Bình an trong Ơn gọi và sứ mạng Tông đồ. Khi Giáo phận Hà-Nội còn quá thiếu linh mục, Ngài luôn cố gắng để có thể mở đại chủng viện Hà-Nội, từ những khởi đầu đầy khó khăn tới ngày nhìn thấy Đại Chủng viện Hà-nội đào tạo Linh mục cho nhiều Giáo phận Miền Bắc. Sự can đảm trong Bình an đã thể hiện nơi Ngài, là chính Ngài xin Đức Thánh Cha Gioan Phaolo II tôn phong Hiển Thánh cho 117 Chân Phước Tử Đạo Việt-Nam. Đó chính là Hoa Trái của Đức Tin nơi các vị Tiền Nhân đối với lịch sử truyền giáo và chọn lựa sống Tin Mừng Kitô trong lịch sử Giáo hội tại Việt-Nam. Trong hoàn cảnh đầy khó khăn thử thách của hành trình Phong Thánh Tử đạo Việt-nam đã đòi hỏi sự can đảm nơi vị Mục tử làm chứng cho Niềm Tin và Tin Mừng tình yêu để nâng đỡ Dân Chúa. Mỗi đoàn khách gặp Ngài, sau khi tiếp Ngài mời mọi người cùng quỳ xuống trước tượng Đức Mẹ trong phòng khách Tòa Giám Mục được thắp Nến sáng liên lỉ: để cùng cầu xin cho Giáo hội Việt-nam, cho việc Phong 117 Thánh Tử Đạo được thực hiện như quyết định của Đức Thánh Cha, để đáp lại lòng mong mỏi sâu sa của toàn thể Giáo hội Việt-Nam: tri ân các tiền nhân đã góp phần gieo hạt giống Tin Mừng trên đất nước Việt-Nam. Quý Đức Cha, và mọi người đều ca ngợi lòng can đảm mạnh mẽ với Đức Tin sâu sa của Đức cố Hồng Y trong can đảm, an bình, và phó thác.
Hy Vọng : Khi được vinh thăng Hồng Y, khẩu hiệu Giám mục của Ngài đã thêm “Yêu Thương - Vui Mừng – Bình an và Hy vọng”. Cuộc đời của Ngài luôn Tin trong Hy vọng, Yêu mến trong Hy vọng, Bình An trong Hy vọng; và Hy vọng kể cả những khi Giáo hội và Giáo phận Hà-Nội trải qua những giai đoạn lịch sử đầy khó khăn và thử thách: quá ít linh mục, tu sĩ nam nữ, quá ít nhân sự phục vụ, và thật là khó để trình bày và sống Đức Tin Công Giáo trong những định kiến xã hội với những hoàn cảnh đầy thách đố. Nhưng Ngài luôn HY VỌNG: vì có Dân Chúa là có tất cả: Dân Chúa là mảnh đất của Đức Tin và Rao truyền Niềm Tin, Dân Chúa là đoàn thể của Chúa được mời gọi Yêu thương, Dân Chúa là đối tượng để Phục Vụ. Chính niềm HY VỌNG của Tin Mừng Tử nạn Phục Sinh nơi Chúa Giêsu Kitô qua Giáo Hội là sức mạnh và can đảm trong phó thác nơi Đức Cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn trong hành trình Ơn gọi và thực thi sứ mệnh Tông đồ.
Giờ đây, chúng ta cùng bước vào thánh lễ với tâm tình cầu nguyện sốt sáng, xin Chúa đoái thương linh hồn Đức cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn yêu quí của chúng ta.
Nếu Đức Cố Hồng Y Giuse Maria đã ở bên Thiên Chúa, xin Ngài cùng bầu cử xin Thiên Chúa ban cho chúng ta tràn đầy Hồng Ân, để cùng bước vào hành trình của Niềm Tin, Phó Thác và Hiệp Nhất trong Yêu Thương, Vui Mừng, Bình An và Hy Vọng. AMEN.
+Giuse Đặng Đức Ngân
Giám Mục Giáo Phận Lạng Sơn
Khi được Giáo phận Hà-nội mời tham dự và chia sẻ trong thánh lễ kỷ niệm 20 năm ngày giỗ của Đức Cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn với tư cách là con thiêng liêng của Ngài; tôi đã nhận lời không chỉ như một bổn phận mà còn là dịp để bày tỏ những tâm tình với Cộng đồng Dân Chúa Hà-Nội về Đức Cố Hồng Y Giuse Maria, Người đã dành trọn cuộc đời dâng hiến Phụng sự Thiên Chúa và Phục vụ Giáo Hội trong Bình An, Tin Tưởng, Yêu Mến và Hy Vọng.
Ngày 02 tháng 06 năm 1963, ngày lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống, tại Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội; Đức Tổng Giám mục Giuse Maria Trịnh Như Khuê đã chủ sự Tấn Phong Giám mục cho vị linh mục có 42 tuổi đời là Cha Giuse Maria Trịnh Văn Căn, với tước vị Tổng Giám Mục Phó Giáo phận Hà-Nội trong sự ngỡ ngàng của Dân Chúa vì không được thông báo trước. Vị tân Tổng Giám Mục Phó đã chọn khẩu hiệu đời Giám mục của mình là: “Yêu Thương – Vui Mừng – Bình An”. Chúng ta cùng lược qua tiểu sử của Ngài để hiểu được sự Chọn lựa của Chúa qua Giáo Hội.
Đức cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn sinh ngày 19/03/1921 tại Bút đông, xã Châu Giang, huyện Duy Tiên, tỉnh Hà Nam, trong gia đình chỉ có 2 anh chị em: một trai và một gái. Hành trình ơn gọi theo Chúa của cậu Căn thật đơn giản; hôm đó hai mẹ con vào thăm Cha xứ, tình cờ gặp thầy Phêrô Nguyễn Đức Tín, thầy hỏi cậu Căn có muốn đi theo thày không ? thế là cậu đồng ý theo thày. Ngày hôm sau 29/06/1929, người mẹ tiễn con đến cầu Hòa Mạc, để theo thày Phêrô Tín. Từ đó, hành trình ơn gọi qua những năm tu học từ môi trường giáo xứ, tới trường tập, qua tiểu chủng viện tới Đại Chủng viện Hà-Nội, thầy luôn thể hiện lòng đạo đức và ham học của đời sống tu trì. Ngày 03/12/1949 tại Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội, Đức Cha Chaize đã truyền chức linh mục cho thầy Phó tế Giuse Trịnh văn Căn, cùng với 3 thầy Phó tế khác là Hoàng Quốc Chương, Giuse Nguyễn Tùng Cương và Gioan Đỗ Tông. Sau chịu chức Cha Giuse Căn được điều về làm Phó xứ Hàm Long giúp Cha Giuse Trịnh Như Khuê. Ngày 15/08/1950 khi Cha Giuse Maria Trịnh Như Khuê được Tòa Thánh cử làm Giám mục Hà-Nội thì linh mục Trịnh văn Căn được cử làm Thư ký cho Đức Cha Khuê. Năm 1951, Cha Căn kiêm thêm Phó xứ Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội và phó Giám đốc trường Trung học Dũng Lạc. Tháng 08 năm 1952, Cha Giuse Trịnh Văn Căn được cử làm Cha chính xứ Nhà thờ Chính tòa Hà-Nội. Với cương vị Cha xứ, Ngài đã xây nhà nguyện trong khuôn viên bệnh viện Phủ Doãn (nay là B.v Việt-Đức) khánh thành ngày 01-05-1958; và trùng tu Nhà thờ lớn Hà Nội khang trang. Năm 1959, Ngài được Đức Cha cử làm Cha Chính của Giáo phận Hà-Nội.
Đầu năm 1963, Đức Tổng Giuse Maria Trịnh Như Khuê mắt mình bị lòa, có thể bị mù đã quyết định chọn linh mục Chính xứ Chính tòa Hà-Nội làm người kế vị trong sứ mạng Mục tử Hà-Nội. Ngài tấn phong Giám mục cho Đức Tổng Phó ngày 02/06/1963 tại Nhà thờ Chinh tòa Hà-nội. Ngày 27/11/1978 Đức Hồng Y Giuse Maria Trịnh Như Khuê đột ngột tạ thế, Đức Tổng Phó Giuse Maria Trịnh Văn Căn với quyền kế vị, trở thành Tổng Giám Mục Hà-Nội. Thật bất ngờ, ngày 30/06/1979, Đức Thánh Cha Gioan Phaolo II đã vinh thăng cho Ngài tước vị Hồng Y lúc đó Ngài mới 58 tuổi.
Ngày 18 tháng 05 năm 1990 cũng như những ngày khác, sáng chiều tôi vẫn làm việc giúp Ngài trong tư cách thư ký riêng mà không thấy một dấu hiệu nào bệnh tật nặng; khoảng 4h00 chiều tôi chào Ngài để về giáo xứ Thượng Thụy cách Tòa Giám mục Hà-Nội 12 km; tôi không thể ngờ đó lại là Lần cuối cùng gặp Ngài; vì ngay tối hôm đó gia đình đã lên báo tôi về ngay, và tôi chỉ còn gặp lại thi thể lạnh giá của Đức Hồng Y tại phòng riêng của Ngài tại TGM Hà-Nội, hưởng thọ 69 tuổi.
Hôm nay 20 năm đã trôi qua, phải chăng nhiều người trong chúng ta đã quên vị Mục tử khả kính của một thời đã qua của Giáo phận Hà-nội. Chắc không phải thế, vì những giá trị của Đức Tin, Tình yêu thương và Phục vụ từ các Đấng tiền bối, cũng như của Ngài đã góp phần cùng với mọi thành phần Dân Chúa làm nên sắc thái đặc biệt của Tổng Giáo phận Hà-Nội: một đức tin kiên trung vững vàng, là sự yêu mến vâng phục quyền bính nơi Giáo hội của Chúa Giêsu, cùng tinh thần Hiệp nhất của mọi thành phần Dân Chúa với Đấng Bản quyền Giáo phận đã đang và tiếp tục làm nên dấu ấn của Tổng Giáo phận Hà-Nội trong lịch sử phát triển của Giáo hội Công Giáo tại Việt-Nam.
Yêu thương: Khi chọn cho mình mục đích đời Giám mục là Yêu Thương, Đức cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn đã sống giá trị yêu thương của Chúa Gie6su Kito. Dù trải qua dòng lịch sử của Giáo hội và xã hội với biết bao khó khăn và thử thách, khi giúp Đức cố Hồng Y Trịnh Như Khuê quản trị giáo phận, hay khi tự mình sống Bổn phận Mục tử Giáo phận, Ngài luôn Tin tưởng vào quyền năng của Thiên Chúa, vâng phục Tòa Thánh, yêu thương mọi thành phần Dân Chúa. Ngài luôn mời gọi sống Hiệp nhất trong mọi thành phần giáo phận. Ngài luôn bảo vệ, nâng đỡ, cảm thông đầy tình nhân ái trong tư cách của người Cha với các linh mục, nam nữ tu sĩ trong giáo phận. Ai trong chúng ta đều cảm nhận tình yêu thương đùm bọc của Ngài: từ quý Đức Cha trong Giáo hội, quý linh mục nam nữ tu sĩ, và toàn thể quý Ông bà anh chị em đều cảm nhận tình yêu thương đặc biệt của Ngài trong khiêm hạ, trong đơn sơ, trong hiền từ, và trong mọi biến cố của Giáo hội, Giáo phận, cũng như mỗi giáo xứ, mỗi cộng đoàn và mỗi gia đình trong Tổng Giáo phận Hà-Nội.
Vui Mừng: Niềm vui trong đời sống mục tử, bắt nguồn từ niềm vui trong Chúa, luôn thu hút mọi người đến với ngài, và dù chỉ dăm, mười phút được gặp gỡ, nhưng Ngài không từ chối gặp bất cứ ai: gặp gỡ để hỏi han, gặp gỡ để cảm thông, gặp gỡ để giúp đỡ và sự gặp gỡ luôn mang lại niềm vui mừng cho con cái trong Giáo phận, cũng như sự trân trọng của anh chị em lương dân.
Ngài luôn lo lắng cho nền Nhạc Thánh Phụng vụ được cập nhập bằng chính những sáng tác của mình, và những anh chị em có khả năng của Hà-Nội và miền Bắc; để nói lên chỗ đứng và khả năng của Giáo hội miền Bắc trong đời sống Phụng vụ của Giáo hội. Niềm vui khi Ngài lo cho tu sửa Nhà thờ, sắm Chuông cho nhiều giáo xứ (với Ngài, tiếng Chuông là tiếng Chúa gọi mọi người), các loại Đàn dùng trong Phụng vụ, các Quạt và Hoa Nến, vải vóc để Dâng Hoa kính Đức Mẹ (một phương thức đạo đức và truyền giáo đơn sơ và hiệu quả). Công trình Dịch Thánh Kinh theo ngôn từ bình dân để mọi thành phần Dân Chúa đều có thể đọc, hiểu, suy niệm và Sống Lời Chúa trong cuộc đời, đã để lại những Dấu Ấn của Lời Chúa trong những giai đoạn đầy khó khăn và thử thách. Niềm vui mừng thật lớn lao khi Ngài khởi xướng thành lập HĐGMVN năm 1980, mở ra một thời kỳ mới trong tinh thần Hiệp nhất, cộng tác, hiểu biết và phát triển Giáo hội Công giáo tại Việt-Nam.
Bình An: chúng ta thấy được sự can đảm của Vị Mục tử Giuse Maria luôn thể hiện sự Bình an trong Ơn gọi và sứ mạng Tông đồ. Khi Giáo phận Hà-Nội còn quá thiếu linh mục, Ngài luôn cố gắng để có thể mở đại chủng viện Hà-Nội, từ những khởi đầu đầy khó khăn tới ngày nhìn thấy Đại Chủng viện Hà-nội đào tạo Linh mục cho nhiều Giáo phận Miền Bắc. Sự can đảm trong Bình an đã thể hiện nơi Ngài, là chính Ngài xin Đức Thánh Cha Gioan Phaolo II tôn phong Hiển Thánh cho 117 Chân Phước Tử Đạo Việt-Nam. Đó chính là Hoa Trái của Đức Tin nơi các vị Tiền Nhân đối với lịch sử truyền giáo và chọn lựa sống Tin Mừng Kitô trong lịch sử Giáo hội tại Việt-Nam. Trong hoàn cảnh đầy khó khăn thử thách của hành trình Phong Thánh Tử đạo Việt-nam đã đòi hỏi sự can đảm nơi vị Mục tử làm chứng cho Niềm Tin và Tin Mừng tình yêu để nâng đỡ Dân Chúa. Mỗi đoàn khách gặp Ngài, sau khi tiếp Ngài mời mọi người cùng quỳ xuống trước tượng Đức Mẹ trong phòng khách Tòa Giám Mục được thắp Nến sáng liên lỉ: để cùng cầu xin cho Giáo hội Việt-nam, cho việc Phong 117 Thánh Tử Đạo được thực hiện như quyết định của Đức Thánh Cha, để đáp lại lòng mong mỏi sâu sa của toàn thể Giáo hội Việt-Nam: tri ân các tiền nhân đã góp phần gieo hạt giống Tin Mừng trên đất nước Việt-Nam. Quý Đức Cha, và mọi người đều ca ngợi lòng can đảm mạnh mẽ với Đức Tin sâu sa của Đức cố Hồng Y trong can đảm, an bình, và phó thác.
Hy Vọng : Khi được vinh thăng Hồng Y, khẩu hiệu Giám mục của Ngài đã thêm “Yêu Thương - Vui Mừng – Bình an và Hy vọng”. Cuộc đời của Ngài luôn Tin trong Hy vọng, Yêu mến trong Hy vọng, Bình An trong Hy vọng; và Hy vọng kể cả những khi Giáo hội và Giáo phận Hà-Nội trải qua những giai đoạn lịch sử đầy khó khăn và thử thách: quá ít linh mục, tu sĩ nam nữ, quá ít nhân sự phục vụ, và thật là khó để trình bày và sống Đức Tin Công Giáo trong những định kiến xã hội với những hoàn cảnh đầy thách đố. Nhưng Ngài luôn HY VỌNG: vì có Dân Chúa là có tất cả: Dân Chúa là mảnh đất của Đức Tin và Rao truyền Niềm Tin, Dân Chúa là đoàn thể của Chúa được mời gọi Yêu thương, Dân Chúa là đối tượng để Phục Vụ. Chính niềm HY VỌNG của Tin Mừng Tử nạn Phục Sinh nơi Chúa Giêsu Kitô qua Giáo Hội là sức mạnh và can đảm trong phó thác nơi Đức Cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn trong hành trình Ơn gọi và thực thi sứ mệnh Tông đồ.
Giờ đây, chúng ta cùng bước vào thánh lễ với tâm tình cầu nguyện sốt sáng, xin Chúa đoái thương linh hồn Đức cố Hồng Y Giuse Maria Trịnh Văn Căn yêu quí của chúng ta.
Nếu Đức Cố Hồng Y Giuse Maria đã ở bên Thiên Chúa, xin Ngài cùng bầu cử xin Thiên Chúa ban cho chúng ta tràn đầy Hồng Ân, để cùng bước vào hành trình của Niềm Tin, Phó Thác và Hiệp Nhất trong Yêu Thương, Vui Mừng, Bình An và Hy Vọng. AMEN.
+Giuse Đặng Đức Ngân
Giám Mục Giáo Phận Lạng Sơn
Wednesday, May 12, 2010
The Voice of God
"My sheep hear my voice, I know them, and they follow me" (John 10: 27).
One day, walking through a supermarket, a young man keeps following a nice lady around. She ignored him for a while, but when she got to the checkout line, he got in front of her,
"Pardon me," he said. "I'm sorry if I've been staring, but you look just like my mother who died recently."
"I'm sorry for your loss," the lady replied. "Is there anything I can do for you?"
"Well, as I'm leaving, could you just say 'Goodbye, son! Take good care of yourself?' It would make me feel so much better." He gave her a sweet smile.
"Of course I can," the woman promised.
As he gathered his bags and left, she called out,
"Goodbye, son. Take good care of yourself!" just as he had requested, feeling good about what she could do for him.
Stepping up to the counter, she saw that her total was about $100 higher than it should be.
"That amount is wrong," she said. "I only have a few items!"
"Oh, your son said that you would pay for him," explained the clerk.
That was a costly mistake by believing in a “Wrong Voice.”
When David Veale visited Switzerland in 2003, he heard the sound of the church bells. It made him to reflect on the importance of the sacred. He came back to Houston and contacted about 300 Churches with his plan for the Sacred Sounds Project. The next day, these churches rang their bells for five minutes to draw attention away from the bustle of daily existence and onto more sacred thoughts. The sound of the bells is a reminder that there is more to life than what we can achieve with the work and noise of this world. There are many voices in the world trying to get our attention. We have to discern and listen to the right voice, the voice that will lead us to do the right thing.
Wrong Voice
Long time ago, Adam and Eve listened to a wrong voice speaking to them. Adam and Eve knew God's voice, but they chose not to listen. The serpent asked, "Did God really tell you not to eat from any of the trees in the garden?"
Eve answered the serpent, "We may eat of the fruit of the trees in the garden. It is only about the fruit of the tree in the middle of the garden that God said, "You shall not eat it or even touch it, lest you die." But the serpent said to the woman, "You certainly will not die. No, God knows well that the moment you eat of it, your eyes will be opened and you will be like gods who know what is good and what is bad" (Gen 3:2-5). Adam and Eve listened to the voice of the serpent. The consequence was death.
We are in the same situation like Adam and Eve years ago. The serpent is still tricking us through his agents. For example, today there are voices of pro-life and voices of pro-abortion. Pro-abortion people, however, are hiding their voice behind the shield of pro-choice. Pro-choice sounds less cruel and more attractive than pro-abortion, and many people are being deceived by the sematic meaning of the term pro-choice. It sounds very democratic and “very American.” Sherri Cothrun, a Houston resident and state leader in the abortion-rights movement stated, "We have to keep fighting for our reproductive rights."
This is a wrong voice. Abortion is not reproductive! Abortion is anti-reproductive. Abortion is the choice to kill. No one should have the right to carry out a violent act against an innocent life. Abortion is not an issue of reproductive right. It is a violent act against life and the reproductive responsibility. The abortion supporters are hiding behind the "freedom of choice" to mislead many young people in our society to support their selfish agenda. They do not want to see and accept that abortion is killing innocent human life.
Unfortunately many people are listening to their voice. The media is broadcasting their voice everywhere. It is a shame and disgraced that we have Catholic politicians with 100% record voting for abortion. They are voicing a wrong voice. Their voice is not the voice of the Good Shepherd. They are also not echoing the voice of the Good Shepherd either.
We have heard some Catholics saying, for example, "I am a Catholic businessman but I don't let the Church influence what I do at the office or in the boardroom."
"I am a Catholic politician but I don't let my Catholicism impact how I vote or what legislation I promote."
"I am a Catholic physician but I don't let my faith mold my decisions regarding abortion, contraception or other medical practices."
"I am a Catholic journalist but I don't let the Church inhibit my right to write or say whatever I want to write."
John F. Kennedy’s saying in his 1960’s campaign, “I am the Democratic Party’s candidate for president who happens also to be a Catholic. I do not speak for my church on public matters. And the Church does not speak for me.”
The "Catholic but . . .” syndrome stands in direct contradiction to Jesus' proclamation in the Gospel's reading, "My sheep hear my voice; I know them, and they follow me. . . No one can take them out of my hand." His sheep belong to him. We belong to Him.
Jesus also declares, “You are the salt of the earth. You are the light of the world . . . Your light must shine before all so that they may see goodness in your acts and give praise to your heavenly Father” (Mt 5:13-16).
“Whoever acknowledges me before others I will acknowledge before my Father in heaven. Whoever disowns me before others I will disown before my Father in heaven” (Mt 10:32-33).
"I have made you a light to the Gentiles that you may be an instrument of salvation to the ends of the earth" (Acts 13:47).
It is so sad that we have people and politicians who claim themselves Catholics but have chosen to speak for the non-believers and on behalf of the non-believers rather than to speak for and on behalf of the Good Shepherd.
We cannot and should not separate faith from life. We are the sheep. Jesus is the Shepherd. He has also entrusted the responsibility of shepherding his sheep to the Church. The sheep listen to the voice of the Shepherd in the field as well as at home. They listen to the Shepherd on the street as well as at the spring. The Church speaks on behalf of Christ, the Good Shepherd. We are Christians at home, Christians at church, and Christians in the world.
Hearing the Voice
A Few years ago, actress Jennifer O'Neill, spokeswoman for the "Silent No More" campaign, speaks out against abortion in front of the U. S. Supreme Court in Washington. She and other women who have had abortions gathered at the court building, carrying the signs, "I Regret My Abortion." It is part of an on-going project to raise the awareness of the harmful effects of abortion on women and families. The Church's teaching is the true voice of the Good Shepherd. If we choose not to listen to the voice of the Good Shepherd, we will lose eternal life.
In the first reading, when the Jews refused to listen to the teaching of the Apostles, Paul and Barnabas explained to them that by their rejection to accept the word of God, they have condemned themselves unworthy of eternal life. On the other hand, if we choose to listen to the voice of the Good Shepherd, we will receive eternal life in heaven with God and the multitude of the saints. John had a vision of a great multitude, which no one could count, from every nation, race, people, and tongue. They stood before the throne and before the Lamb, wearing white robes and holding palm branches in their hands. These people are there because they have listened to the voice of the Shepherd and survived the time of great distress; they will not hunger or thirst anymore.
"My sheep hear my voice, I know them, and they follow me" (John 10: 27).
Rev. John Kha Tran
Houston, TX
Source: http://nguoitinhuu.com/phungvu/baigiang/NamC/ps4tk.html
One day, walking through a supermarket, a young man keeps following a nice lady around. She ignored him for a while, but when she got to the checkout line, he got in front of her,
"Pardon me," he said. "I'm sorry if I've been staring, but you look just like my mother who died recently."
"I'm sorry for your loss," the lady replied. "Is there anything I can do for you?"
"Well, as I'm leaving, could you just say 'Goodbye, son! Take good care of yourself?' It would make me feel so much better." He gave her a sweet smile.
"Of course I can," the woman promised.
As he gathered his bags and left, she called out,
"Goodbye, son. Take good care of yourself!" just as he had requested, feeling good about what she could do for him.
Stepping up to the counter, she saw that her total was about $100 higher than it should be.
"That amount is wrong," she said. "I only have a few items!"
"Oh, your son said that you would pay for him," explained the clerk.
That was a costly mistake by believing in a “Wrong Voice.”
When David Veale visited Switzerland in 2003, he heard the sound of the church bells. It made him to reflect on the importance of the sacred. He came back to Houston and contacted about 300 Churches with his plan for the Sacred Sounds Project. The next day, these churches rang their bells for five minutes to draw attention away from the bustle of daily existence and onto more sacred thoughts. The sound of the bells is a reminder that there is more to life than what we can achieve with the work and noise of this world. There are many voices in the world trying to get our attention. We have to discern and listen to the right voice, the voice that will lead us to do the right thing.
Wrong Voice
Long time ago, Adam and Eve listened to a wrong voice speaking to them. Adam and Eve knew God's voice, but they chose not to listen. The serpent asked, "Did God really tell you not to eat from any of the trees in the garden?"
Eve answered the serpent, "We may eat of the fruit of the trees in the garden. It is only about the fruit of the tree in the middle of the garden that God said, "You shall not eat it or even touch it, lest you die." But the serpent said to the woman, "You certainly will not die. No, God knows well that the moment you eat of it, your eyes will be opened and you will be like gods who know what is good and what is bad" (Gen 3:2-5). Adam and Eve listened to the voice of the serpent. The consequence was death.
We are in the same situation like Adam and Eve years ago. The serpent is still tricking us through his agents. For example, today there are voices of pro-life and voices of pro-abortion. Pro-abortion people, however, are hiding their voice behind the shield of pro-choice. Pro-choice sounds less cruel and more attractive than pro-abortion, and many people are being deceived by the sematic meaning of the term pro-choice. It sounds very democratic and “very American.” Sherri Cothrun, a Houston resident and state leader in the abortion-rights movement stated, "We have to keep fighting for our reproductive rights."
This is a wrong voice. Abortion is not reproductive! Abortion is anti-reproductive. Abortion is the choice to kill. No one should have the right to carry out a violent act against an innocent life. Abortion is not an issue of reproductive right. It is a violent act against life and the reproductive responsibility. The abortion supporters are hiding behind the "freedom of choice" to mislead many young people in our society to support their selfish agenda. They do not want to see and accept that abortion is killing innocent human life.
Unfortunately many people are listening to their voice. The media is broadcasting their voice everywhere. It is a shame and disgraced that we have Catholic politicians with 100% record voting for abortion. They are voicing a wrong voice. Their voice is not the voice of the Good Shepherd. They are also not echoing the voice of the Good Shepherd either.
We have heard some Catholics saying, for example, "I am a Catholic businessman but I don't let the Church influence what I do at the office or in the boardroom."
"I am a Catholic politician but I don't let my Catholicism impact how I vote or what legislation I promote."
"I am a Catholic physician but I don't let my faith mold my decisions regarding abortion, contraception or other medical practices."
"I am a Catholic journalist but I don't let the Church inhibit my right to write or say whatever I want to write."
John F. Kennedy’s saying in his 1960’s campaign, “I am the Democratic Party’s candidate for president who happens also to be a Catholic. I do not speak for my church on public matters. And the Church does not speak for me.”
The "Catholic but . . .” syndrome stands in direct contradiction to Jesus' proclamation in the Gospel's reading, "My sheep hear my voice; I know them, and they follow me. . . No one can take them out of my hand." His sheep belong to him. We belong to Him.
Jesus also declares, “You are the salt of the earth. You are the light of the world . . . Your light must shine before all so that they may see goodness in your acts and give praise to your heavenly Father” (Mt 5:13-16).
“Whoever acknowledges me before others I will acknowledge before my Father in heaven. Whoever disowns me before others I will disown before my Father in heaven” (Mt 10:32-33).
"I have made you a light to the Gentiles that you may be an instrument of salvation to the ends of the earth" (Acts 13:47).
It is so sad that we have people and politicians who claim themselves Catholics but have chosen to speak for the non-believers and on behalf of the non-believers rather than to speak for and on behalf of the Good Shepherd.
We cannot and should not separate faith from life. We are the sheep. Jesus is the Shepherd. He has also entrusted the responsibility of shepherding his sheep to the Church. The sheep listen to the voice of the Shepherd in the field as well as at home. They listen to the Shepherd on the street as well as at the spring. The Church speaks on behalf of Christ, the Good Shepherd. We are Christians at home, Christians at church, and Christians in the world.
Hearing the Voice
A Few years ago, actress Jennifer O'Neill, spokeswoman for the "Silent No More" campaign, speaks out against abortion in front of the U. S. Supreme Court in Washington. She and other women who have had abortions gathered at the court building, carrying the signs, "I Regret My Abortion." It is part of an on-going project to raise the awareness of the harmful effects of abortion on women and families. The Church's teaching is the true voice of the Good Shepherd. If we choose not to listen to the voice of the Good Shepherd, we will lose eternal life.
In the first reading, when the Jews refused to listen to the teaching of the Apostles, Paul and Barnabas explained to them that by their rejection to accept the word of God, they have condemned themselves unworthy of eternal life. On the other hand, if we choose to listen to the voice of the Good Shepherd, we will receive eternal life in heaven with God and the multitude of the saints. John had a vision of a great multitude, which no one could count, from every nation, race, people, and tongue. They stood before the throne and before the Lamb, wearing white robes and holding palm branches in their hands. These people are there because they have listened to the voice of the Shepherd and survived the time of great distress; they will not hunger or thirst anymore.
"My sheep hear my voice, I know them, and they follow me" (John 10: 27).
Rev. John Kha Tran
Houston, TX
Source: http://nguoitinhuu.com/phungvu/baigiang/NamC/ps4tk.html
Saturday, May 8, 2010
Bài Chia Sẻ Tin Mừng Của ĐTGM Phó Phêrô Nguyễn Văn Nhơn ngày 7/5/2010
Anh chị em thân mến, tôi quả thực rất băn khoăn không biết phải nói gì, nói như thế nào với anh chị em trong giây phút đặc biệt này. Và tôi cũng đoán chắc anh chị em cũng rất chờ đợi ở những lời đầu tiên của tôi, trong tư cách là người cộng tác với Đức Tổng Giám Mục Giuse trong trách vụ mục tử.
Thế nhưng Lời Chúa hôm nay trích từ sách Công Vụ và Tin Mừng Gioan mà chúng ta vừa nghe quả là lời giải đáp cho tất cả chúng ta. Thật vậy, Lời Chúa vừa giúp tôi biết phải nói gì với anh chị em, vừa có thể giúp anh chị em hiểu cách sâu xa nhất tâm tình của tôi lúc này.
Trước hết, sách Công Vụ kể cho chúng ta về một tình thế khó khăn, căng thẳng trong Giáo Hội sơ khai, xoay quanh việc có nên cắt bì hay không cho những người gốc dân ngoại trở lại. Thực tế đó là cuộc khủng hoảng trầm trọng đe dọa đến sự hiệp nhất của Hội Thánh, nhưng đàng khác có thể nói là một cơ may để Giáo Hội minh định rõ hơn niềm tin của mình, ngay cả với Do Thái Giáo. Dưới sự thúc đẩy của Thánh Thần, Hội Thánh thời bấy giờ đã mạnh dạn công bố: Ơn cứu độ hệ tại ở niềm tin vào Đức Kitô chứ không hệ tại ở việc cắt bì hay không cắt bì. Và để thông truyền sứ điệp Tin Mừng đó mà các Tông Đồ, các kỳ mục cùng với toàn thể Hội Thánh lúc bấy giờ đã quyết định chọn Phaolô và Barnaba, Giuđa và Xila đi Antiokia.
Như anh chị em thấy, khi được Thánh Thần và Giáo Hội cắt đặt, Phaolô và Barnaba đã vui mừng đi đến Antiokia và thực hiện những gì được ủy thác. Hành trang của các ngài là sứ điệp Tin Mừng và Tin Mừng đó không loại trừ một ai, dù là Do Thái hay Hy Lạp, cắt bì hay không cắt bì, dù là nô lệ hay tự do. Nói khác đi, Tin Mừng các Tông Đồ mang theo là Tin Mừng có sức giải thoát, đồng thời góp phần xây dựng sự hiệp nhất trong lòng Hội Thánh.
Hơn nữa, Phaolô và Barnaba được giới thiệu không phải bằng một danh hiệu hay điều gì khác hơn là “những người đã cống hiến cuộc đời vì Danh Đức Giêsu”. Và như chúng ta đều biết, sau này trong các lá thư của Ngài, thánh Phaolô cho thấy đối với Ngài, không có danh hiệu nào cao cả hơn, đáng quí hơn là danh hiệu “tôi tớ của Đức Kitô”. Được biết đức Kitô, được phục vụ cho Đức Kitô, được chia sẻ đau khổ của Đức Kitô nơi tất cả chi thể của Người thì hơn tất cả.
Chúng ta có thể tự hỏi: Tại sao danh hiệu “tôi tớ của Đức Kitô” là cao cả, đáng quí đến mức như thế ? Tại sao thánh Phêrô, thánh Phaolô cũng như các Tông Đồ khác đều coi việc phục vụ cho Đức Kitô như là điều đáng kể nhất đối với cuộc đời mình, trong khi các Ngài có đủ lý do để hãnh diện, để xưng mình bằng nhiều danh hiệu cao trọng hơn ?
Thánh Gioan, trong đoạn Tin Mừng mà chúng ta vừa nghe, cho chúng ta câu trả lời rất đơn giản mà vô cùng thấm thía: “Anh em hãy thương yêu nhau như Thầy đã yêu thương anh em…Thầy không còn gọi anh em là tôi tớ mà là bạn hữu”. Tôi nghĩ, danh hiệu “tôi tớ của Đức Kitô” thực ra mang nặng kinh nghiệm của các Tông Đồ về lòng mến của Đức Giêsu dành cho các ngài. Thật vậy, các Tông Đồ như Phêrô, như Phaolô là những người hiểu rõ hơn ai hết sự bất xứng của mình, và cũng nhờ kinh nghiệm về sự bất xứng đó mà các Ngài thấm thía thế nào là Tình Yêu của Thiên Chúa, thế nào là niềm hạnh phúc được trở nên bạn hữu của Chúa và đâu là sứ mạng mà Chúa muốn họ thực hiện. “Anh em là bạn hữu của Thầy, nếu anh em thực hiện những điều Thầy truyền dạy… (và) Điều Thầy truyền dạy anh em là hãy yêu thương nhau”. Như thế, sứ mạng của các Tông Đồ và cũng là kỳ vọng sâu xa nhất của Chúa đặt nơi họ, đó là rao truyền tình yêu của Thiên Chúa qua chính đời sống yêu thương, hiệp nhất với nhau. “Người ta cứ dấu này mà nhận biết anh em là môn đệ của Thầy, là anh em yêu thương nhau”.
Anh chị em rất thân mến, tôi đến với anh chị em không mang theo tâm tình hay hành trang nào khác ngoài sứ điệp của Tin Mừng Đức Giêsu Kitô, và điều tôi mong muốn được phục vụ anh chị em cũng không gì khác hơn là điều mà Phaolô và Barnaba đem lại cho các Kitô hữu ở Antiôkia, theo sự ủy thác của “Thánh Thần và Hội Thánh”, đó là Tình Yêu Cứu Độ của Thiên Chúa dành cho mọi con người, một tình yêu phá bỏ mọi khoảng cách và tạo nên sự hiệp nhất trong Hội Thánh cũng như trong cộng đồng nhân loại.
Cho dù Hội Thánh có nhiều chức vụ khác nhau, nhiều đặc sủng khác nhau, nhiều hoạt động khác nhau, nhưng tất cả đều là để phục vụ cho Tình Yêu Cứu Độ của Thiên Chúa trong Đức Kitô. Ước gì tất cả chúng ta trong Tổng Giáo Phận Hà Nội thân yêu này dám tin rằng, chỉ có Tình Yêu là đáng kể, và chớ gì sự hiệp nhất của tất cả chúng ta, các kitô hữu, sẽ là dấu chỉ khả tín cho Tin Mừng Cứu Độ của Đức Giêsu Kitô trong cuộc sống hôm nay.
+ ĐTGM Phó Phêrô Nguyễn Văn Nhơn
Thế nhưng Lời Chúa hôm nay trích từ sách Công Vụ và Tin Mừng Gioan mà chúng ta vừa nghe quả là lời giải đáp cho tất cả chúng ta. Thật vậy, Lời Chúa vừa giúp tôi biết phải nói gì với anh chị em, vừa có thể giúp anh chị em hiểu cách sâu xa nhất tâm tình của tôi lúc này.
Trước hết, sách Công Vụ kể cho chúng ta về một tình thế khó khăn, căng thẳng trong Giáo Hội sơ khai, xoay quanh việc có nên cắt bì hay không cho những người gốc dân ngoại trở lại. Thực tế đó là cuộc khủng hoảng trầm trọng đe dọa đến sự hiệp nhất của Hội Thánh, nhưng đàng khác có thể nói là một cơ may để Giáo Hội minh định rõ hơn niềm tin của mình, ngay cả với Do Thái Giáo. Dưới sự thúc đẩy của Thánh Thần, Hội Thánh thời bấy giờ đã mạnh dạn công bố: Ơn cứu độ hệ tại ở niềm tin vào Đức Kitô chứ không hệ tại ở việc cắt bì hay không cắt bì. Và để thông truyền sứ điệp Tin Mừng đó mà các Tông Đồ, các kỳ mục cùng với toàn thể Hội Thánh lúc bấy giờ đã quyết định chọn Phaolô và Barnaba, Giuđa và Xila đi Antiokia.
Như anh chị em thấy, khi được Thánh Thần và Giáo Hội cắt đặt, Phaolô và Barnaba đã vui mừng đi đến Antiokia và thực hiện những gì được ủy thác. Hành trang của các ngài là sứ điệp Tin Mừng và Tin Mừng đó không loại trừ một ai, dù là Do Thái hay Hy Lạp, cắt bì hay không cắt bì, dù là nô lệ hay tự do. Nói khác đi, Tin Mừng các Tông Đồ mang theo là Tin Mừng có sức giải thoát, đồng thời góp phần xây dựng sự hiệp nhất trong lòng Hội Thánh.
Hơn nữa, Phaolô và Barnaba được giới thiệu không phải bằng một danh hiệu hay điều gì khác hơn là “những người đã cống hiến cuộc đời vì Danh Đức Giêsu”. Và như chúng ta đều biết, sau này trong các lá thư của Ngài, thánh Phaolô cho thấy đối với Ngài, không có danh hiệu nào cao cả hơn, đáng quí hơn là danh hiệu “tôi tớ của Đức Kitô”. Được biết đức Kitô, được phục vụ cho Đức Kitô, được chia sẻ đau khổ của Đức Kitô nơi tất cả chi thể của Người thì hơn tất cả.
Chúng ta có thể tự hỏi: Tại sao danh hiệu “tôi tớ của Đức Kitô” là cao cả, đáng quí đến mức như thế ? Tại sao thánh Phêrô, thánh Phaolô cũng như các Tông Đồ khác đều coi việc phục vụ cho Đức Kitô như là điều đáng kể nhất đối với cuộc đời mình, trong khi các Ngài có đủ lý do để hãnh diện, để xưng mình bằng nhiều danh hiệu cao trọng hơn ?
Thánh Gioan, trong đoạn Tin Mừng mà chúng ta vừa nghe, cho chúng ta câu trả lời rất đơn giản mà vô cùng thấm thía: “Anh em hãy thương yêu nhau như Thầy đã yêu thương anh em…Thầy không còn gọi anh em là tôi tớ mà là bạn hữu”. Tôi nghĩ, danh hiệu “tôi tớ của Đức Kitô” thực ra mang nặng kinh nghiệm của các Tông Đồ về lòng mến của Đức Giêsu dành cho các ngài. Thật vậy, các Tông Đồ như Phêrô, như Phaolô là những người hiểu rõ hơn ai hết sự bất xứng của mình, và cũng nhờ kinh nghiệm về sự bất xứng đó mà các Ngài thấm thía thế nào là Tình Yêu của Thiên Chúa, thế nào là niềm hạnh phúc được trở nên bạn hữu của Chúa và đâu là sứ mạng mà Chúa muốn họ thực hiện. “Anh em là bạn hữu của Thầy, nếu anh em thực hiện những điều Thầy truyền dạy… (và) Điều Thầy truyền dạy anh em là hãy yêu thương nhau”. Như thế, sứ mạng của các Tông Đồ và cũng là kỳ vọng sâu xa nhất của Chúa đặt nơi họ, đó là rao truyền tình yêu của Thiên Chúa qua chính đời sống yêu thương, hiệp nhất với nhau. “Người ta cứ dấu này mà nhận biết anh em là môn đệ của Thầy, là anh em yêu thương nhau”.
Anh chị em rất thân mến, tôi đến với anh chị em không mang theo tâm tình hay hành trang nào khác ngoài sứ điệp của Tin Mừng Đức Giêsu Kitô, và điều tôi mong muốn được phục vụ anh chị em cũng không gì khác hơn là điều mà Phaolô và Barnaba đem lại cho các Kitô hữu ở Antiôkia, theo sự ủy thác của “Thánh Thần và Hội Thánh”, đó là Tình Yêu Cứu Độ của Thiên Chúa dành cho mọi con người, một tình yêu phá bỏ mọi khoảng cách và tạo nên sự hiệp nhất trong Hội Thánh cũng như trong cộng đồng nhân loại.
Cho dù Hội Thánh có nhiều chức vụ khác nhau, nhiều đặc sủng khác nhau, nhiều hoạt động khác nhau, nhưng tất cả đều là để phục vụ cho Tình Yêu Cứu Độ của Thiên Chúa trong Đức Kitô. Ước gì tất cả chúng ta trong Tổng Giáo Phận Hà Nội thân yêu này dám tin rằng, chỉ có Tình Yêu là đáng kể, và chớ gì sự hiệp nhất của tất cả chúng ta, các kitô hữu, sẽ là dấu chỉ khả tín cho Tin Mừng Cứu Độ của Đức Giêsu Kitô trong cuộc sống hôm nay.
+ ĐTGM Phó Phêrô Nguyễn Văn Nhơn
Wednesday, April 7, 2010
Homily of His Holiness Benedict XVI on Holy Thursday, 1st April 2010
Dear Brothers and Sisters,
In his Gospel, Saint John, more fully than the other three evangelists, reports in his own distinctive way the farewell discourses of Jesus; they appear as his testament and a synthesis of the core of his message. They are introduced by the washing of feet, in which Jesus’ redemptive ministry on behalf of a humanity needing purification is summed up in this gesture of humility. Jesus’ words end as a prayer, his priestly prayer, whose background exegetes have traced to the ritual of the Jewish feast of Atonement. The significance of that feast and its rituals – the world’s purification and reconciliation with God – is fulfilled in Jesus’ prayer, a prayer which anticipates his Passion and transforms it into a prayer. The priestly prayer thus makes uniquely evident the perpetual mystery of Holy Thursday: the new priesthood of Jesus Christ and its prolongation in the consecration of the Apostles, in the incorporation of the disciples into the Lord’s priesthood. From this inexhaustibly profound text, I would like to select three sayings of Jesus which can lead us more fully into the mystery of Holy Thursday.
* * *
Read more at http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/homilies/2010/documents/hf_ben-xvi_hom_20100401_coena-domini_en.html
In his Gospel, Saint John, more fully than the other three evangelists, reports in his own distinctive way the farewell discourses of Jesus; they appear as his testament and a synthesis of the core of his message. They are introduced by the washing of feet, in which Jesus’ redemptive ministry on behalf of a humanity needing purification is summed up in this gesture of humility. Jesus’ words end as a prayer, his priestly prayer, whose background exegetes have traced to the ritual of the Jewish feast of Atonement. The significance of that feast and its rituals – the world’s purification and reconciliation with God – is fulfilled in Jesus’ prayer, a prayer which anticipates his Passion and transforms it into a prayer. The priestly prayer thus makes uniquely evident the perpetual mystery of Holy Thursday: the new priesthood of Jesus Christ and its prolongation in the consecration of the Apostles, in the incorporation of the disciples into the Lord’s priesthood. From this inexhaustibly profound text, I would like to select three sayings of Jesus which can lead us more fully into the mystery of Holy Thursday.
* * *
Read more at http://www.vatican.va/holy_father/benedict_xvi/homilies/2010/documents/hf_ben-xvi_hom_20100401_coena-domini_en.html
Saturday, April 3, 2010
Pope Benedict XVI: Christ Does Not Conquer Through the Sword, but Through the Cross
Dear Brothers and Sisters,
At the centre of the Church's worship is the notion of "sacrament". This means that it is not primarily we who act, but God comes first to meet us through his action, he looks upon us and he leads us to himself. Another striking feature is this: God touches us through material things, through gifts of creation that he takes up into his service, making them instruments of the encounter between us and himself. There are four elements in creation on which the world of sacraments is built: water, bread, wine and olive oil. Water, as the basic element and fundamental condition of all life, is the essential sign of the act in which, through baptism, we become Christians and are born to new life. While water is the vital element everywhere, and thus represents the shared access of all people to rebirth as Christians, the other three elements belong to the culture of the Mediterranean region. In other words, they point towards the concrete historical environment in which Christianity emerged. God acted in a clearly defined place on the earth, he truly made history with men. On the one hand, these three elements are gifts of creation, and on the other, they also indicate the locality of the history of God with us. They are a synthesis between creation and history: gifts of God that always connect us to those parts of the world where God chose to act with us in historical time, where he chose to become one of us.
At the centre of the Church's worship is the notion of "sacrament". This means that it is not primarily we who act, but God comes first to meet us through his action, he looks upon us and he leads us to himself. Another striking feature is this: God touches us through material things, through gifts of creation that he takes up into his service, making them instruments of the encounter between us and himself. There are four elements in creation on which the world of sacraments is built: water, bread, wine and olive oil. Water, as the basic element and fundamental condition of all life, is the essential sign of the act in which, through baptism, we become Christians and are born to new life. While water is the vital element everywhere, and thus represents the shared access of all people to rebirth as Christians, the other three elements belong to the culture of the Mediterranean region. In other words, they point towards the concrete historical environment in which Christianity emerged. God acted in a clearly defined place on the earth, he truly made history with men. On the one hand, these three elements are gifts of creation, and on the other, they also indicate the locality of the history of God with us. They are a synthesis between creation and history: gifts of God that always connect us to those parts of the world where God chose to act with us in historical time, where he chose to become one of us.
* * *
Read completely the homily Benedict XVI delivered at the Chrism Mass held at St. Peter's Basilica at http://www.zenit.org/article-28828?l=english
Subscribe to:
Posts (Atom)